最重要機密事項！3

第106話 柔和な表情と口元 ページ13

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「いた…っ」

ずきずき痛む頭。ゆっくり目を開ければ、目の前にはすっかり見慣れた天井がある。

「(…部屋？)」

慌てて起き上がれば、ずきん！と激しい痛みが走る。私は頭を抑え、ゆっくりと周りを見渡した。

「…お前、いつも無茶するよな」

そう言いながら、私のいるベッドに腰掛けた草川拓弥。

「あと、頭のケガ受けすぎ。ただでさえバカなのに、それ以上バカになってどうすんだよ」

ぶっきらぼうで冷たい言葉。だけど、不快感を感じなかったのは−目の前にいる草川拓弥は笑ってるから。

「草川さん…」

ぽつりと名前を呟く私。

「教室の忘れ物を取りに行こうとしたら、桜庭のデカい声が聞こえてきてさ。
様子を見に行ったら、階段の下で血を流してたからお前の部屋まで運んで来た」

そう言い終えると、草川拓弥は私の前におかゆを差し出す。

「…小笠原さんが作ってくれたおかゆ」

どくん、とまた心臓が脈打つ。

「…さすがに、俺1人でお前を運ぶのはしんどかったから。
近くにいた小笠原さんと一緒に、部屋まで運んだんだよ。
お前が意識を失ってる間、小笠原さん…すごく焦ってたぜ」

小笠原さんが、あの場に居た…？

「(気が付かなかった…)」

そっと包帯に手を触れる私。じんわりと胸が温かくなるのを感じる。

「…」

そんな私をじっと見つめる草川さん。

「あのさ…さっきの言葉…、ありがとうな。すごく嬉しかった」

−さっきの言葉

と聞いた私は小さく笑った。

「俺は、ただ本音を言ったまでです。それに…草川さんとは、これからも仲良くやりたいですし」

「草川さんにたまに手紙を送るので、宛先を教えてください！」そう言った私に対して、草川さんは優しい笑顔を浮かべる。

「拓弥、で良いよ。またな、A」

草川さんは最後にそう言うと、静かにベッドから離れる。私はそんな草川さんの姿を、部屋を出る最後の瞬間まで見届けた。

ぱたん、と閉まるドア。私は、自分の手の中にあるおかゆに目を移して、一口食べた。

懐かしい味に、ほろりと涙が出る。

「(美味しい…)」

小笠原さんのおかゆを堪能していると、こんこんとドアがノックされる。

「(草−拓弥さんかな…)」

私は涙を拭き、おかゆをサイドテーブルの上に置くとゆっくりとドアを開けた。

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