【派生作品】Er und Ich. / 彼と僕。

　　(6/28記) ページ25

 
「……アハ」

　こういった事に関しては、慣れているはずのミヒャエルだった。自分の方が上手なつもりでいた。しかし今回ばかりは、隠そうとした動揺が乾いた笑いになって漏れた。

「それってサ、可愛いお願イ？ それとも俺のこと挑発してんノ？」
「ミヒャはどっちだと思う？」
「……短気だよ〜俺。言っとくけド」

　口にしてから気付く無意識の悪あがき。年下で、大人しくて、自分より体も小さくて、そんな澪にどうしておされているのか分からない。昔だったら、例え「恋人」であろうとも手が出ているような状況なのに、その選択肢が浮かびもしないのはなぜだろう。
　目を合わせないようにフェンスに寄りかかると、かつて使いなれた荒い言葉が独り言のように流れ出てきて、沈黙が生まれる。

「つーかお前さア、……調子乗ってんだロ。クソ生意気でなんかムカツク。俺そういうの羨ましいヨ、想像つかないもン」

　それはほぼ八つ当たりだ。ミヒャエルは心の底で、澪が「ホンキ」なことくらい分かっている。少し怯えたらしい澪の大きな目は、夜空を呑んでますます深い色になっている。自分を好いてくれる人が好き、なミヒャエルのはずのに、いざ理解してしまうと怖くて堪らない。微笑みを作った澪の柔らかくて優しい声。

「……そんなにやだった？ ちょっと傷付くな、なんて」
「……俺、やっぱりちょっと酔ってるかモ、アハハ。ゴメンネ？」
「YesかNoかで言ってよ。僕だって、……恥ずかしい、し」

　その言葉が急かすように感じられて。怖いのに、すがりつかずにはいられなくて。

「……Yes. Ja, Mein Herr.」

　色白なせいで、暗くてもぱっと赤らんだらしいとわかる素直な頬。問うた以上この答えを待っていたはずなのに、しどろもどろになった言葉。

「っえ、あ、……いいの？」

　気がつくと、ミヒャエルは澪を抱き締めていた。

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