朝と君と待雪の花

君のいる朝 03 ページ7

｢ねぇねぇ、エミヤさん。これがあのだし巻き玉子になるの？？｣
｢あぁ……そんなに不思議かね？｣
｢だってあの卵の色はもっと綺麗だったもの。それにもっとふわふわしてた｣

溶いたことでややこしが切れた卵の状態を言っているらしい。火を通せば卵が凝固し、色が変わることすら知らないAに、あくまでもエミヤは優しい。

｢さぁて、何故そうなったかはこれからわかる。よく見ておくといいさ｣

卵を熱した鉄の上に注げば、じゅうと、低く美味しそうな音が弾ける。

｢さっと火を通して、土台を作る。これを巻いていくとあの形になる｣

Aは疑わしいのか、じぃと湯気を立てる卵を見ている。しかしすぐに顔色は変わる。

｢わぁ……！｣

くる、くると、箸のみとは思えない鮮やかな手さばきで卵が巻かれる。それを2度、3度と重ね、竹でできたーーーー確か簀巻きとかいう器具の上にそっと降ろす。熱々のうちに包み、最後にぎゅうと絶妙な力加減で巻目をしめれば完成のようだ。

どこにも焦げのない鮮やかな黄金色。ほくほくと立ち上る湯気。そこに摩り下ろした大根と、鰹節が乗る。

｢さ、完成だ。君らのぶんだから持っていけ｣
｢はぁい！！｣
｢醤油も忘れずに｣
｢しょーゆー！！｣
｢こらっ！ 厨房でバタバタするんじゃない……って、聞いていないな、全く｣

小さな身体が跳ねるように動く。エミヤは仕方ないと言いたげに笑った。

狂王はといえば、妙な胸の疼きに眉を寄せていた。
歩く以前に立つことすら困難だったAが、走っている。もう立つだけで息が切れ、この尾にしがみつくこともない。
祝福してやるべきなのだろうに、どうも納得がいかなかった。

｢くー、はやく、さめちゃう｣

椅子を引いて叩いてと、あの手この手で一生懸命急かすA。狂王は息をつき、ひとまず胸中は追い出した。


＜じゃあオルタとメイヴちゃん＞
＜ちゃん、じゃなくて？？＞
＜メイヴさま！！！ 様です！！ はい！！ 交代ね！＞

慌ただしい通信のあとすぐ、レイシフトの準備完了のアナウンスが入る。管制室を通り過ぎ、オルタはひとり、槍を片手にその時を待つ。

(メイヴと俺と交代、か。まぁあの弓兵がいる限りは、メイヴも手は出さんだろう)

槍の突き刺さった幼子と、それを抱いて離さなかった狂王。
その光景がメイヴには何かしらの衝撃を与えたらしかった。
以降、Aを見るたびにちょっかいを出したがる。


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