朝と君と待雪の花

朝と君と待雪の花 15 ページ45

ーーーーでもそれを、受け入れてくれる相手がいるのなら、とても幸福なことなんだろうね

(変化を、受け入れる……)

マシュにも覚えのある感覚だ。第1の特異点の頃の自分と、今の自分は、何か……いや、何もかもが違う。戸惑うこともあった。つきることない疑問。ひとというものはあり方が様々で、例えば同じ正義や理想を胸にしていたとしても、たどる道は違う。

それが、人なのだ。

(成長も、恋も、根幹は同じなのかもしれません)

自分の変化を、進む道を、正しいと信じーーーー信じられて、ようやく息ができる。ひとりきりでは、進めない。

マシュは出逢った。マスター、それに、力を貸してくれている英霊、他にも様々なサーヴァント。だれひとりとして、苦難の中にいない人はいなかった。けれど、みな、ひとりきりではなかった。

それに気がつけないことは、とても悲しい。

｢……Aさんにとって、オルタさんは希望なんでしょうか？｣

手繰り寄せた答えをたずねると、少女ははにかんだ。

｢うん｣

(Aさんは、きっと……)

恋を覚えるより先に、彼に希望を見出したのかもしれない。雪の中にも芽吹く命があると、知ったのだ。

｢……お花、増えるのかなぁ｣
｢群生するものらしいので、増えるかもしれませんね｣
｢じゃあね、名前、つける！｣
｢いいですね｣

いちばん大きな花をAは指さす。

｢これがね、くー｣
｢おっきいですもんね｣
｢これが、マシュさん｣
｢ありがとうございます｣
｢これがね、フォウさん｣
｢ﾌｫｯ！｣
｢それからね……｣

少女たちの明るい声が、朝の庭に優しく響いた。

ーーーー

｢よし、それじゃあ向かうよ。みんな、準備はいい？｣

いつになく気合いの入ったマスターの号令に、サーヴァント達もまた背筋を伸ばす。

｢これから向かう特異点は、今までとは訳が違う。サポートもろくにできないかもしれないが｣
｢大丈夫、みんながいるから！｣
｢頼もしいねぇ｣

ダ・ヴィンチはたくましいマスターの一声に、今回も大丈夫そうだと、確信が湧いてくる。

｢お待たせしました｣
｢あ、マシュ！｣

そこへ、久々に戦闘服に身を包んだマシュがやってきた。盾を手にする姿はいつにも増して凛々しい。

｢……ほんとに行く？｣
｢はい。先輩となら、大丈夫です｣
｢……よし｣

不安が無いわけではなかったが、後輩の意思を無為にはしたくない。

｢じゃあ、メンバーの最終発表ね！｣

令呪の刻まれた左手を突き出す。

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