朝と君と待雪の花

君のいる朝 19 ページ23

スカサハはこう言ったのだ。
｢嫌われることを無意識に避けただろう｣と。オルタを焼き払わなかったキャスターの行為は、マスターの心を傷つけたくないがためのおそれだと。

見透かして欲しくない部分を簡単にさらけ出す女を、けれどキャスターは憎めない。言われなければ気がつけなかった、本心だからだ。

｢……あーあ、あんたにはまだかないっこねぇな｣

聞こえないだろうからと、子どもじみた白旗をあげた。

ーーーー一方の管制室では、サーヴァントとロマニが論戦による攻防を繰り広げていた。

｢いやだから、大丈夫だって｣
｢いけません、休みなさいこの病人。社畜｣
｢僕が社畜で何が悪いっていうんだい？！｣
｢トップのオーバーワークでしか成り立たないならもっと人を育てなさいドクター。あなたがいないと何も出来ない職員を量産するつもりですか｣

ぐさぐさと、カルデアの職員に突き刺さる容赦ない正論だ。気にとめないのは天才のダ・ヴィンチくらいのものである。｢あんたら飽きないね｣と目覚めのカフェインを摂取していた。

｢マスターのメディカルチェックも、魔力の観測もしなきゃならないんだ。あんなことがあったあとだからね。君も見てたろう？ ナイチンゲール｣

ロマニの前で表情を変えないサーヴァントーーーー鉄の女ことナイチンゲール。婦長と呼ばれ、カルデア5箇条にもその名がのぼり、絶対的な法力を持っている。すなわち｢婦長に逆らうべからず｣

ロマニは、常々このサーヴァントの扱いに頭を悩ませていた。そもそとサーヴァントだというのに、召喚の次の日には職員室でメディカルチェックを無断で行っていたのだ。仕事をとられたロマニの衝撃といったらひどいものである。しかもロマニよりも評判が良いのだ。
彼女が信頼を勝ち得るのに3日とかからなかった。いつの間にか｢ドクターの右腕｣だのなんだのと呼ばれ慕われている。
バーサーカーだというのに、どこか理性的で、しかしやはり人としては振り切れた部分を持つ彼女には、ロマニがどれだけ意地を張っても口論しても勝てないのだ。

｢あんなことがあったからこそ、マスターは今、休んでいます。チェックは確かに必要ですがそれは今ではない。つまりあなたの出番は後に控えている。休息をとらないで、本番に確実で冷静なチェックが行えるとは思えません｣
｢たしかにねぇ。あんた最後に寝たの三日前だろう？ 人間の限界超えてるよ｣

(レオナルドーー！！ なんで今言うんだい！？)

｢ほう？｣
｢ひぃっ｣

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