【イナGO】君へ贈る旋律【神童拓人】

38　溶けた氷 ページ38

「正直、完全に吹っ切れたわけでもなくて……フィフスセクターに逆らうのは怖い」


神童は左胸の、稲妻のエンブレムのところをぎゅっと掴む。


「でも不思議なんだ。あいつの『なんとかなるさ』を聞いてると、本当になんとかなるんじゃないかって、そう思えてくる」


なんとかなる。

一見自棄な言葉にも聞こえるけれど、松風はその行動力で本当になんとかしてみせているのだ。


「なんか、魔法の言葉みたいだね」


周りの人間さえも巻き込んで起こる風。それに賭けてみたいと思える。私たちを待ち受ける壁は高いけれど、それでも。

神童は頷いてくれると思ったが──私の顔を見て、ふっと方の力を抜いた。


「何年かぶりに見たよ。Aの笑った顔」

「え、」


笑っていた、のだろうか。自分は今。咄嗟に頬に手を当てるもそれは全く無意味な動作で、視線が右往左往する。

しばしの間沈黙が流れる。河川敷にはもう誰もいなかった。


「あの、神童」

「ん？」

「話したいことが、色々あって。サッカーのこととか、昔の……五年前のこととか」


一秒ごとに濃さを増していく空の濃紺が、茜色を飲み込んでいく。


「今まで神童のことを避けてた理由も……時間かかるかもしんないけど、ちゃんと自分の口で言うから」


早口にならないように気をつけ、がばっと面を上げる。

──照れ臭さで私の顔が少し赤くなっているのが、気づかれませんように。


「だから、えっと、これからもよろしく」


五年前、初めて出会った時。

『これからよろしく』──そう言って笑う幼い神童の姿が、不意にフラッシュバックした。


「ああ、こちらこそ」


今目の前にいる神童も、笑っていた。嬉しさに揺れるような、そんな優しい笑顔だった。

──私も、本当の意味では何年かぶりに神童の笑顔を見たかもしれない。

もちろん部活内でも笑みを見せることはあったけど、私に向けられる笑顔は、中学に入ってからだとこれが初めてで。


胸の中で硬く絡まっていた糸が解けていくような感覚。

随分時間がかかってしまったけど、何とか一歩を踏み出すことが出来た。


久々に見る神童の笑顔は、私の記憶の中のそれと比べるとずっと大人っぽくなっていて。

こんな時でさえも、なんだか小っ恥ずかしくなって先に目を逸らしてしまう。

しかし私は自分の頬が緩んでいるのを、今度ははっきりと感じていた。

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