続・貴女に捧げる復讐劇

第70話 ページ23

リョーマside




「本当に来てくれたんだ！」



そう笑う竜崎は、まだ見慣れない女子テニス部のレギュラージャージを着て、見た事のない白いラケットを抱えていた。



「まぁな！で、竜崎は何に出るんだ？」

「ダブルスとか？リョーマ君はなんだと思う？」



堀尾のでかい声に片耳を塞ぎながら、「オレと一緒ならシングルス3じゃない？」とか冗談で言ってみる。



「え？」

「竜崎がシングルス3とか、それ捨て試合だろ！」

「堀尾君！」



目を丸くした竜崎と、笑う堀尾。そんな堀尾を諌めるカツオ。ぼんやりと眺める先の竜崎は綺麗に笑って「リョーマくん凄いね。あたりだよ」なんて優しい声を出していた。



「あ、そろそろ時間だから。私行くね！」



知らない竜崎が、知らないラケットを持ってコートに入って行く。

堀尾は終始竜崎を信じていない様子だったが、小坂田が掴みかかって静かになった。ギャラリーの少ないコートに、ポンタを片手にコートを見つめる。

あの竜崎が、どれだけ出来るようになったのだろうか。

女子テニス部の実力は知らない。
だって興味もないから。



『ザ ベストオブ______ 』



審判の声が響く。
コート内には、竜崎と他校の三年生。緊張をしている竜崎と相手を見比べると、見るからに経験の差が伺えて、堀尾の言う通り捨て試合なんかじゃ、なんて。



『竜崎サービス トゥープレイ！』



でも、ボールを投げてラケットを振るフォームは、誰よりも実力のある者のように見えた。







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「まさか、竜崎が6ー1で勝っちゃうなんてな！」



男子テニス部の集まるコートへ向かう道中に、三人は竜崎の出た試合に未だ興奮気味に話に花を咲かせていた。

温くなり炭酸の抜けたポンタを手に、未だ信じきれない試合結果に、オレは呆けていた。



「越前！いつ竜崎にツイストサーブなんて教えたんだよ！」



堀尾の声と共に振り返る三人の目が刺さり「知らない」と口にしてポンタに口を付けた。



「知らないわけないだろ！？」

「僕たちにも色々教えてよー！」



不味くなったポンタを流し込み、缶を潰してゴミ箱に思い切り投げ捨てた。

ガシャンッと大きな音を立てて入った空き缶は、バウンドして空き缶の山に積み重なる。



「お、おい越前？どした？」



何故か無性に苛立つのはどうしてだろう。

テニスが上手くなったからなのか。

それとも教えた訳じゃないフォームからなのか。



「……竜崎のくせに、生意気じゃん」

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