アモーレ、たまごたち！

〃 ページ25

「なんの用だったんだ？」

「あ！そうそう！食堂に来て欲しいの！至急！」

えっと二人が声を揃える。点検はどうやら終わったようで、まぁ……と着いてきてくれることになった。

＊

三好さんに呼ばれ、食堂まで歩いていく。目の前の彼女は浮き足立っていて、何が起きるのかは予想できない。横のタカ丸さんは少し不安そうに眉を下げている。

「さあさあ！入って！」

呼びかけられるまま食堂に入れば、そこには伊助と三郎次がいた。テーブルの上には美味しそうな＿＿＿

「と、豆腐ハンバーグだ！？」

震えた。焼き豆腐に美味しそうな艶のある餡がかかっている。これを二人が？と尋ねれば、二人は眉を下げてはにかんだ。

「僕ら、前みたいに皆で活動したくて」

「だから、いつも久々知先輩がしてくれるように料理を作ったんです」

それが台本なのか二人の本音なのか、今はどうでもよかった。タカ丸さんはポロポロ涙を零して「ごめんねぇ……ありがとぉ……」と二人の頭を撫でている。三好さんは満足気に笑っていた。

「ありがとう、三郎次、伊助……。酷いことしたのに、こんな」

「いえ！確かに痛かったですけど、僕ら先輩達に避けられる方が悲しいですから！」

ほら、冷めちゃいますよ！と伊助が笑った。四人で座って、箸を入れる。お茶は三好さんが淹れてくれた。「案外普通なんだな」と三郎次が言うと、彼女は「私をなんだと思ってるの！？」と怒った。

「お、私が一番最後か？」

食堂に顔を出したのは土井先生だった。一つ皿が余っていると思ったら、彼の分だったらしい。いつの日かこうして全員で豆腐を食べた記憶を思い出した。戻ってこないと思っていた暖かい記憶。

「ありがとう、三好さん」

そう呟けば、彼女は「えっ」と目を丸くして、視線を泳がせた。恥ずかしそうに頬を押えて「いやぁー」と笑っている。

「笑い方気持ち悪いなお前」

「おぉっと！ろじってば本当にツンデレなんだから！何？私が可愛いって？もー！上手ー！」

「言ってねぇよっ」

「ねぇねぇ天……三好さんは前髪切らないの？」

「覗き込むな顔が良い！何となく伸ばしてただけだから後で切ってもらおうかなぁ？でも切ったら私の美少女さに皆クラクラしちゃうかもなー！？」

「はいはい、じゃあ後でお部屋行くねー」

「スルースキル凄くない？」

アハハ、と食堂に響く火薬委員会の笑い声を聴きながら、心の中でもう一度、作戦を考えてくれたであろう三好さんにお礼を言った。

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