【まじコナ】Secret Friend

「約束」 ページ3

「おや、気づかれるのも時間の問題……お嬢さん、私はこれで。私と話していたことが気づかれないよう、私はさっさとお暇しましょう。」

キッドが1歩下がって軽く飛び、手すりに立つ。

「あ、あの……」

控えめな大きさで呼び止める。「どうしました？」なんて優しい声で聞かれる。

「……また、次の予告日の夜中。お話し相手になってくれますか。」

どくんどくんと胸がうるさくて吐きそうだった。緊張で冷や汗が出てきて気持ちが悪くなった。決死の覚悟だったのだ。

「！」

彼は一瞬驚いたような顔をして、数秒考え込む。その後また口元を緩め、シルクハットのつばを下げながら

「勿論、お嬢さん。貴方が望むなら……この神出鬼没の大怪盗、いつでもお話し相手になりましょう。」

その答えを聞いた私は安心して体の力が抜けてしまって、立ってるのがやっとだった。「約束ですよ」と震えた声で言うと、「えぇ、私は約束を破りませんよ。」と答えた。

「それではまた、次回の予告日にこの時間で。」

そう彼が言ったと同時にサイレンの音が大きくなり、ヘリコプターのライトがベランダに差し込む。私は咄嗟にカーテンに隠れた。カーテンに照らされた外で、マントがはためいて落ちていった。

彼が触れた私の左手が、まだ温もりを持っていた。




*☼*―――――*☼*―――――





「嬉しそうだねA。」

翌日朝。朝食をとっていると隣から眠たげな声が聞こえてきた。双子の弟、菜摘が声をかけてきた。

「菜摘。うん、凄くいい夢を見たんだ。」

笑顔で答えると、菜摘は「ふーん」と意味ありげに流した。なんか見透かされているみたいで怖いなあ……なんて思いつつ目玉焼きののったトーストにかぶりついた。




セーラー服に袖を通し、踵を鳴らして学校指定のスニーカーを履く。勉強道具の入ったリュックを背負うと、私は大声で呼びかけた。

「菜摘ー、早くしないと置いてくよー！」

「待ってってば。」

パタパタとスリッパを鳴らしながら菜摘が駆け寄ってくる。あーあー、学ランの袖のボタンは外れてるしベルトもゆるゆるだ。急いできたんだな。早め早めで行動しないからこうなるんだ。

「服装くらいちゃんとして。」

ボタンを嵌め、ベルトも締めてやる。ごめんごめん、と言いつつこの子は全く反省していない。

「「行ってきまーす」」

息ピッタリに言うと、リビングから母の声がした。

「Aちゃん菜摘ちゃんいってらっしゃい！」

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