吾、忠誠故に國家逆襲致し候

第十九波 ページ20

「おう、高田か。凄い量の書類と本だな…」
「は、上の階に持っていくものであります」
「そうか。大変だなぁ」
「いやぁ…解散でそれどころではないですが、休暇が欲しいです」

休暇か、と大石は思わず笑みをこぼした。

「最後の休暇は近松と居酒屋だったよ」
「近松曹長殿ですね。」
「ああ。まぁ、その後あの盧溝橋の報が入ってすぐに退散したわけだが」
「そうだったのですか…自分は意外と最近ですね。解散前に一度。泉岳寺という寺に行ったんですよ」

寺、この男が。意外な事に少々驚いて目を丸くする。仏閣巡りや朱印巡りが趣味なのか＿＿と問い掛けて、大石は一旦喉の奥にそれを押し込んだ。
…泉岳寺。＿＿泉岳寺。
いとも簡単に変換される漢字。漢字を聞いたわけではないのだが、「これで合っている」という変な自信が湧いてくる。

「大石大尉も行かれたので？」
「うーむ…それがようわからんのだ。行った事がある…のかも知れんが、いつだったかは思い出せない」
「成る程。…自分は、ある人達の墓を探していて訪れたのですが、どうやら記憶違いだったようで。諦めて帰ったのです」
「無かったのか」
「ええ…だから、今の状況がよけいに不思議で…」
「は？」
「え、あ、いや…独り言であります。お気になさらず」

高田はやってしまった、という表情を浮かべたが、それを即席の笑みで上書きした。
やがて部屋に着くと、高田は上書きの笑顔のまま大石から逃れるようにそそくさと入っていった。

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