ドラグニティ・ジェネシス【約束のネバーランド】

第2話 出口 ページ9

あの後、エマが¨何か¨に怯えながら寝室へ入っていった。


寝たと思えば何度も魘(うな)されて起き上がっていた。


____どうやら、エマも…ノーマンも知ってしまったんだ。




…鬼の事と…


____僕達は鬼に飼われる¨食用人間(しょくようにんげん)¨だと言う事も。




…まず施設(ここ)は農園と鬼達の間で言われている。農園は他にも沢山あるらしいが、施設(ここ)は別格中の別格で、GF(グレイス=フィールド)の人肉は全部、金持ちの鬼向けの高級品。


僕も食われる運命にある。

当然、エマやノーマン…レイもそうだ。


僕達はずっと 食べられるために生きた来たんだ。




その事を知ったとき、まだなっとく行かなかったけど…母さんのあの対応で確信がついた。


まさか、母さんが鬼の手下で…その鬼の為に僕達を育てて居た事が。何時もみたいにニコニコと笑っている母さんとはまるで人が違う。冷酷な真顔を鬼に見せた…まるで、¨鉄の女¨の様だ。


テストで満点を採った時見せてくれた笑顔さえも嘘になる。それに、あのテストは鬼の為に行われていたものだ。…鬼はスコアを見てレベルを子供達に付けていき、僕は特上まで成り上がった。エマ達もそうだ。




特上、満点が4人も居るんだ…

鬼達は夢中で僕達に手を伸ばすだろう。




_____「……………お兄、ちゃん」




『…っ…エマ…？』




ハっと気が付いて、声のした方へ視線を向けると、其処には今にも泣きそうなエマがいた。

どうして？

まさか、僕が起きていたことを知っていたのか？


……まさか。






『…どうしたの、エマ』


「…わ、わたし…もう分からないよ……」






…鬼の事か。





「お兄ちゃん……私、どうすれば良いのかな」




力無げに弱々しく発したエマ。

その姿を見ていられず、小さい頃…エマをあやしていた事を思い出し、ゆっくりとエマを腕の中に引き込んだ。




『…それは、僕が決める事ではない。


でも、俺(・)は何時だって、エマの味方だ。


お前が望むのなら、ずっと傍に居る。


だから忘れるなよ…お前は「独り｣じゃない事を。』


「…っ、うんっ！」
　

『よし、良い返事。

ほら、まだ真夜中だし、眠れないなら俺が抱き締めててやるから寝な。』




多少顔を赤くしたエマだか、寝れないのも辛いと思ったんだろう。

渋々俺のベッドに入ってきた。

　

その後エマが入ってきて暫くして、俺は何時の間にか寝ていた。

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