怪盗一目惚れ【怪盗キッド】

第十二話　怪盗キッドの訪問 ページ35

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　Aは目覚めた時から非常に陰鬱な気持ちだった。起きがけに見回した変わらぬ自室の空虚さといったら、例を見ないほどの物だった。

　魂の抜けたような顔を貼り付けたAに、アンナが怪訝な目を送った。

「朝から死人みたいだけど、一体どうしちゃったのよA。昨日の夜あれから何かあったの？」

「……ううん、何もなかったの。何だか元気が出なくて…」

　文字通り、何もなかったのだ。
　アンナは難しい顔で、朝食をあまり食べなかったのだろうと言い、昼食はしっかり食べなさいよとAの背を叩いた。

　それに頷き、憂鬱に箒を動かしていると、通りがかった執事に隣に立っていたアンナが呼ばれ、二人は奥へ行ってしまった。


　一人きりになったAは束の間手を止めて、窓から晴れ渡った景色を眺めた。庭の鮮やかで清々しい芝生や、穏やかな陽の光を見ていると、少しだけ心が洗われるような気がした。

　再びAが手を動かしていると、アンナが廊下奥から小走りしながらAの名を呼び近づいてきた。

「A、用事を頼みたいんだけど。いい？」

「えぇ、構わないわ」

「それじゃ、今裏口に人が来ているから相手してくれない？ 貴方の方が良いのよ」

　何故自分の方が良いのだろうと不思議に思いアンナを見ると、アンナは意味ありげに片瞬きをし、Aの耳元に顔を近づけた。

「貴方のおじいちゃんが来てるのよ」

「え？ 私の？」

「そうよ、早く行ってあげて」

　Aは眉をひそめた。Aの祖父は、確かに健在でここから二時間ほどの土地に暮らしている。しかし祖父が過去、ここに訪れたことなど一度としてない。

　Aは妙なことだと首を傾げながら足早に裏口へ向かった。

　しかし、裏口のそばで木製椅子に腰掛けていたのは、Aの祖父とは似ても似つかぬ小柄な白髪の老人だった。Aは足を止めて、若干警戒しつつも、物腰柔らかに声をかけた。

「おじいさん、どうなさいました？」

「……ン……オォ、あんたがAさんかね…」

　老人は老いゆえか、Aが前に来て声をかけてから、反応するのに随分と間を設けた。

　嗄れた声で話すと咳を一つし、老人は瞼の隙間から目を覗かせてAをみた。

　

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