頂への道のり【男主】【GIANTS】

# 15 ページ16

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＊ 主side ＊





「「「 A！！ 」」




阿部さんとのやりとりを見ていた人たちが僕を名前で呼ぶようになり、それがチーム全体に浸透した。



この呼び方は選手止まりだと思っていたのにまさかの監督やコーチまでも呼ぶようになった。



嫌って訳ではないけどこの歳になると恥ずかしい。









「...A、今村の次出すぞ。」



「はいっ！」




今日はチーム内での紅白戦が行われている。



バッテリーを組むのは小林さん。この間の練習以降も結局バッテリーを組むことができず、今日が初である。







「(...ん、次はフォークか。)」




小林さんの指示に従い、人差し指と中指で球を握って投げる。



その球で見事空振りをもぎ取ることができ、１回を三者凡退で抑えた。








ベンチに戻るとグラブで背中をポンっと叩かれた。



「Aっ、ナイスコントロール！ 投げるごとに制球も良くなってるし次も頼むな。」



彼の言う通り最初は制球がままならなく引っかかった球を連続で投げてしまったが、すぐに球を軌道修正することができた。



でもそれができたのは小林さんのおかげです。




「...次もいいリード期待してます。」



そう言って僕はネクストバッターサークルに向かった。









「〜っ！」



「...誠司よかったなぁ？」



「！ ちょっ勇人さん、静かにしてください。」



「そうだよ勇人。いま誠司は、Aの言葉を噛み締めてるんだから。」









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１アウト二塁で得点圏内にランナーあり。



バッターボックスに立つとピッチャーとは違う緊張感に包まれ、さらにアドレナリンが放出されている気がする。



ピッチャーは皓太で新人対決なもんだから、どちらも肩に力が入りまくっている。



皓太が腕を振った時と球の回転をできるだけ見て、球種を判断してみる。



「(....スライダーかな。)」



どちらにしろ運だ、一度振ってみよう。その勢いで思いっきりスイングした。







僕のバットに当たった球は快音を響かせ左翼と中堅の間に飛んで行った。



これによりランナーは帰還、僕は二塁まで進んだ。



公式戦ではないけど初安打なので嬉しくてベンチに拳を向けた。









(みんな返してくれたっ！)

((...やることすべてが微笑ましい。))





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