あなたはオオカミ 【不死川実弥】

33−永遠のダンス ページ33

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他の女性と日にならない程彼女は目立っていた。
＿それこそ、大国の王女が見劣りしてしまう程。


誰もが彼女に見惚れていた。





「＿＿失礼」

「…っえ、ちょっと……」





王子は嬉しそうに笑って王女の手を振りほどいたのだ。
そして一点に彼女だけを見つめる。

＿やっと見つけた。俺だけのプリンセス。


優雅に階段を下りて身なりを整える王子。
対して注目の的の彼女は、どこ吹く風。宮殿の豪華なシャンデリアに夢中。


手すりを伝ってゆっくりと向かいの階段を下りてくる。
それを王子は下から待っていた。





「……美しい姫君」

「え……？」





階段を降り切って、ようやく自分に視線を注がれている事に気付く。
そして彼女と王子の間に道ができている事も。

王子との初めての対面に声が出ない姫君＿基、A。
そんな彼女を愛しむような瞳で捉えて、ゆっくりと近づいて行った。





「今晩は。君にまた会えて、嬉しい」

「……また？ どこかで出会いましたか？」

「いや、こちらの話だ。…姫君、もし、よろしければ」





緊張な面持ちで直立すると、身なりを再び整えてから咳払いを一つ。
そんな緊張が彼女にも伝ってなんだかおかしくなってしまった。

くすぐったい気持ちを抑え、目の前の美青年を見上げる。

＿顔に傷のある、いたいけな青年。
その４本傷が最愛のオオカミと瓜二つで……意思とは反して胸が早鐘を打ち始める。





「＿ぜひ、お願いしたい。
貴方の手を取って踊る名誉を」

「……！」

「最初の……ダンスを」





手袋の白い手が彼女に差し出される。
「……いいかな？」不安気味に覗く瞳は"彼"と同じ呂色。

どこか懐かしいから。どこか愛しいから。

だからいつの間にか、彼の手を取っていた。





「＿私で良ければ」





手を取ったのを合図に音楽が流れる。
そして彼の逞しい腕が細い腰に回り、また彼女は息を呑んだ。

密着する体がいつになく熱い。
恥ずかしさで死んでしまいそうなのに、彼からの熱い視線を逸らすことが出来なかった。


ダンス中、一度も逸らされる事の無い彼の視線。
それはまるで愛しい人を見つめるかのように、頬を染めるAに甘く注がれる。



〜♪





「…っきゃ、」





ダンスの山場になり、突如王子が彼女の腰を掴んで抱き上げる。
美しいドレスが空気を含んでふわっと広がると、周りの参加者はわっと歓声を上げた。


力強い王子の腕に抱かれて、彼女も自然と顔を綻ばせていた。





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