幻想小噺

25瓶目 手鏡 ページ37

あの子が去っていった部屋で、
僕はぼふっと音を立てベッドに腰かけた。
意味もなく両方の太ももを眺めたあと
ベッド脇の小机の引き出しから手鏡を取り出す。
これもカーテンと同じ薄紫色で
一見普通の鏡なのだが_________

「鏡、父さんに繋げて」

僕がそう言った瞬間、手鏡は淡い光を発した。
ドキドキしながら暫く待つと
そこには僕でなく父さんの姿が映り込む。
この手鏡は僕達の団体だけが持てるアイテムで、
どうやらとある一族が創り上げたものらしい。
離れた相手とも会話できるスグレモノだ。
僕はあんまり好きじゃないけど。

ちら、と鏡の向こうを伺った先には
僕と同じ色の髪の毛が憎たらしい、
いつもキツい目をしている父さん。
この対面の瞬間が僕は大嫌いだ。

「あ、父さん……あの」

思わずモゴモゴと口を動かすと、
無言のまま父さんが眉間に皺を寄せたので
すかさず「団長様」と訂正する。
何度叱られたことだろうか。

「手紙を関係者達に送っておきました、
でも、僕やっぱり……」

いつもの癖で言葉を切り、唇を噛む。
数秒の間が空いて父さんが口を開いた。

「それだけか？」

つまらなさそうな顔に心底絶望する。
僕の顔も見ず書類に目を通す仕草、
いつもこうだからもう慣れたかもしれないけど。
でも何かが止まらなくて僕は思わず口を開いた。

「お言葉ですが、団長様」

「僕はこんなことしたくない。
貴方の息子は、僕は善人になるって決めたんだ」

ぱく、と口を動かす。
そう毅然とした態度で言ったつもりが
ただの僕の妄想だったことに気づいて、
そっと口を閉じた。
無駄に酸素を取り込んだ息子を
心底軽蔑するような眼差しで一瞥したあと、
父さんは短く一言言って消えた。

「しくじるなよ」

手鏡は光を失い、ただの安っぽいモノに戻る。
でもその向こうには、その安っぽい手鏡より
価値のない男の姿があった。

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