[アメコミ] 瓶で殴る。 [短編集]

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「や、やめて、ニグマさん」
「何故僕が君の言う事を聞かなくちゃならないんだ？それとリドラーだ。二度と間違えるなよ。」
「女の子に容赦無いわね。少しは手加減してあげたら？」
「いいやエド。そのまま殺そう。だって君には必要ないだろ？」

やっと、やっと。積年の恨みを晴らせるのだ。
コイツが僕とクリンゲルさんの邪魔をしなければリドラーが誕生する事もなかった。全てコイツのせいだ。
情けなく涙を流して震える彼女の胸倉を掴み上げれば、ヒィ、と短く小さな悲鳴を漏らす。

その様子が本当に面白くて思わず笑いが込み上げて来、ひとしきり笑った後、「何故僕とクリンゲルさんの邪魔をした？」と問えばきょとんとした顔で何？と口を動かす。

「何故！僕とクリンゲルさんの仲の邪魔をしたんだ？！答えろッ！」
「なに、邪魔？なにぃ、知らない、なんの事、で、すか」
「いつもいつも会話の途中に割り込んで来たじゃないか！」

すると彼女は鼻声でこう答える。

「だって、だって、貴方と話せるクリンゲルが羨ましくて、」
「…何？」
「私は貴方が好きで、ずっと好きだったの。だから話ができる彼女が羨ましかったの。」

僕の事が好きだった。
あまりの衝撃に思わず掴んでいた手を離す。
ゴホ、と咳き込みながら床に座り込む彼女を見下ろし、言われた言葉の意味を整理する。

「僕の事が、」
「えぇそうよ。好きだった。本当に。でもまさかそんな風に思っていたなんて。」
「だったら最初からそう言えば、」
「あんなに冷たい態度を取られて言える訳ないじゃない。誰だって希望は無いと思う筈だわ。」

ワォ、と後ろの方でからかうような声が上がる。
目の前で蹲る彼女の目には涙が浮かんでいた。
カラカラに乾いた口をどうにか動かし、張り付くような喉を無理に震わせ問いかける。

「まさか、今でも僕のことを」

最後まで言い切らないうちに彼女が口を開く。

「そんな訳ないでしょ。バカじゃないの。」

恐怖と軽蔑の混じった声で突き放される。
バケモノを見るかの様な目。

「だって貴方はリドラーなんでしょう。私が好きなのはエドワード･ニグマなの。」

追い打ちをかけるように彼女が言葉を続ける。

「変わった貴方は好きじゃない。」

憧れの先の*ゴッサム*→←ひとり会話*ニグマ*

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