-RKRN-愛を知ってそれから-弐-

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僕は不知火の隣に座った｡目の前には不破雷蔵先輩｡そして不破先輩の隣には鉢屋三郎先輩と尾浜勘右衛門先輩｡僕は怖くて､不知火の袖をギュッと握り締めた｡

駄目だ…前見ないと…でも怖いっ……｡

不意に鉢屋先輩に名前を呼ばれた｡ただ名前を呼ばれただけなのに､僕は怖くて仕方がなかった｡震えをとめようとしても全然とまらないし､前を見ようとしても怖くて見れないし…やっぱり僕には無理だ……｡

不知火に助けを求めようとしたその時､不知火が僕を呼んだ｡

不知火は僕に先輩たちを見てあげてほしい､もう天女に操られている先輩たちじゃないと言ってきた｡

そんなこと僕だって分かってる…分かってるよ｡だけど怖いんだ｡でも…でも今は隣に不知火がいる｡不知火は僕を守ると言ってくれた｡だから今の僕なら大丈夫な気がする｡

僕は勇気を振り絞って顔を上げた｡

そこには辛そうな顔をした先輩たちがいた｡

僕と先輩たちの視線が交わる｡

何か言わなければ…でも声が出ない……｡

そしてそんな沈黙を破ったのは鉢屋先輩｡それから尾浜先輩､不破先輩の順にそれぞれの思いを話してくれた｡

先輩､本当は知ってましたよ｡先輩たちが天女の妖術で操られていたのも､先輩たちがどんな思いで僕たちにあんなことをしていたのかも……あの時の先輩たちの顔を見れば分かります｡だからこそ僕は､いや僕たち下級生は先輩たちのことを嫌いになれないんです｡確かに先輩たちのことは怖いです｡でもやっぱり先輩たちのことがまだ好きで､前みたいに戻れたらってずっと思ってるんです｡

だから僕はもう､後ろを振り返らない｡

弱くたって立ち向かえる｡

僕はそんな勇気を不知火にもらったから｡

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