仕立て屋と反社 2 【東リべ】【梵天】

＊ ページ37

白橋SIDE

　しばらくの間無言の状態が続き、その沈黙を破ったのは鶴蝶さんだった。

鶴「…竜胆と別れたことを…後悔していないのか」

　「…後…悔…？」

　後悔…か。…していないはずがない。でも…なんで後悔しているんだろう。大切にしてもらったのに…、捨ててしまったから？相手への罪悪感のせい？…いや、何か腑に落ちない。

鶴「あまりにも…辛そうだ」

　「辛い…？勘違いでは…？」

鶴「勘違いじゃない。顔色も悪いし、前見た時よりも…細くなっている」

　顔色が悪いのは…多分出血のせいで貧血を起こしているせいなんだろうけど、細くなったのかな。毎日自分の姿を見ていると違いに気づけない。

鶴「前はこんなに手首は骨張っていなかった。さっき手当てをした時に見た。腕も、肩回りも…全て…。服で誤魔化しているように見えたが…。どれだけ…食べてない？」

　「食べてますよ、夜だけですけど」

　朝は食べたとしてもスープだけだし、昼は仕事中。夜は残ってるスープとおにぎりと…他に何かおかずを少し。

　でも…、最近は何もお腹に入らない。固形物が喉を通っていかない、無理矢理飲み込もうとすると具合が悪くなってしまう。鶴蝶さんは私の言葉を疑わないから、多分嘘に気づかないだろう。

鶴「本当か？」

　「えぇ」

　私は笑った。出来るだけ自然に見えるように。いつもの営業スマイルじゃない…、幸せだと思えた時の笑顔を作った。

鶴「反社に嘘を吐いたらどうなるかわかっているよな」

　「勿論。でも、私は嘘ついてませんからね。…嘘かどうかなど…見破れないでしょう、貴方は」

　鶴蝶さんは私の頭の上にあった手を離し、私の上半身を起こした。

　「鶴蝶さん？そこ掴まれると痛いです…」

鶴「……」

　何も言わずに私を自分の膝に乗せ、私たちは向かい合う形になった。部屋が暗いからあまり表情が読み取れないけど、一体どんな気持ちで私を膝に乗せたんだろう。

鶴「本当に…細い。風俗店の女でさえもう少し…ぷにぷに…していた気がする」

　ぷにぷに…、可愛い表現。

　「元々太らない体質です…、食べていないわけではありません」

鶴「まだそう言うか…。…そういうのも…イザナと似ているな。どんなに辛くてもそれを無理に隠し通そうとする。相手にバレていると気づいていても、話さない」

　壊れ物を扱うように私の腰にゆっくりと手を回し、そのまま引き寄せた。

　…駄目。…温かいけど、何か違う。

　なんで…満たされないんだろう。

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