雪が降ると＊1＊ (ページ13)

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誠司「・・・」

A「・・・」

何も、話さない。静かに歩くだけ。

話したいのに言葉が出てこない、と言った方が合っているのかもしれない。

コンビニに行こう、と言ったくせに、向かったのは近くの公園。

「キィっ、、」

誠司がブランコに座るから、私も隣のブランコに座る。

ブランコの錆びついた金属音が、今日はやけに気になった。

誠司「・・・急に呼んで、ごめん。」

A「・・・暇しとったから、大丈夫。それに、私に友達居らんの知っとるやろ？(笑)」

誠司「そう、やったな(笑)。」

やっと、話せた。やっと、笑顔が見れた。

それで私は、本当に話したいことを話し出す、勇気が湧いた。

A「・・・なぁ、聞いてもええ？・・・何で、避けるん？」

誠司「・・・ごめん、」

A「ごめんじゃ、何も分からへん。」

誠司「俺の、せいや。・・・あいつは、敵に回したらあかん奴や。」

そう言う誠司の目は、あの子と同じような鋭さを持っていた。でも、瞳の中には色があった。

私には、ちゃんとその色が見えた。

そして話は、一歩ずつ核心に近づいていく。

誠司「・・・あいつは、俺と“政略結婚”って名前で、無理やり結婚しようとしとるみたいや。」

A「政略、結婚、、」

やっぱり、お嬢さまだった。

父親の権力を使って誠司に近づき、あわよくば結婚してしまおう、という金持ち特有の作戦。

そのことに、鈍感ながらも気づいた誠司が反発すると、あの子は私のことを棚に上げたらしい。

誠司「・・・お前に、何かあっても知らないからね、って言われた。」

A「それ、私も言われた。家に、来たときに。」

誠司「なるべくお前を巻き込みたくなかった。それで、わざと避けた。」

A「・・・寂しかった。」

誠司「・・・」

理由を知った私は、なぜか素直な気持ちがぽろぽろと出てきた。

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