雨と炎は交われない【煉獄杏寿郎】

第二十話 ページ21

＊





『…ッ……しゅ、…う…』





ベッドに横たわる我が弟。





あんなに暖かかったのに、あんなに柔らかかったのに…





今ではこんな…っ…





『志雨……志雨…っ…』





あぁ、冷たい。





もう二度とあの笑顔は見られない。





『守れなくて、悪かった…っ……そして、守ってくれて…ありがとう……っ…』





すっかり冷たくなってしまった志雨の頬に触れる。





目にかかる髪を退かしてやれば、安らかに眠る顔が良く見える。





『穏やかだ……っ…眠っているだけに見える…っ…』





杏「……麻友。」





『煉獄…っ…』





杏「俺がいる。一人にはさせない。」





煉獄に縋る。





もう、私の家族は一人残らずいなくなってしまった。





『煉獄っ……煉、獄っ……うわぁぁぁぁぁッ…！』






泣き叫ぶ。





柱だとか、雨辻だとか忘れさせてくれ。





今だけは、今だけは…家族を失ったことを、悲しませてくれ…





杏「泣ける時に泣けばいい。泣くことは何も恥ずかしいことではない。せめて、俺の前だけは…」





『ッあぁぁぁぁぁッ…！！！』





私を抱きしめて、背中を撫でて…幼子のように縋る私を、なにも言わずに受け入れてくれる。





もう、もう失いたくない。





強く、強くならなければ





誰も失わないように。





全ての人間を守れるように、





雨辻に生まれたことを恥じぬように…っ





＊＊＊





次の日…私の弟、雨辻志雨は、享年13という若さで天へと昇っていった。

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