【第五人格】好きなだけ。【短編集】

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「それで、えっと、話って…？」

自室に連れ込み数分経った辺りで痺れを切らしたのかこちらに問うてくる。

「ああ、相談したい事があってな」

実は……とイライとイソップに相談したときと同じように話す。

「ち、ちょっと待って！ え、ということは今もどきどきしてるの…？」

頬を真っ赤に染めてこちらをじっと見てくるA。
その表情にぐらりと何かがぐらつく。

「そうだな、お前の近くにいるときはずっとだ」

実際に言葉にすると無性に気恥ずかしく、ただでさえ五月蠅い心臓がさらに五月蝿くなる。

「ナワーブがそこまで馬鹿だとは思わなかった」

口を開いたと思えば急に罵倒され少しむっとする。

「おまっ……！？」

誰が馬鹿だ、と紡ごうとした唇を塞がれた。
Aの唇で。

「馬鹿、鈍感、それでも好き」

それだけ言って逃げるように部屋から出ていくAの後ろ姿を黙ってみていることしか出来なかった俺の胸に『好き』という二文字がすとんと落ちる。

感触の残る唇を指でなぞりながら考える。
未だ鳴り止まぬ心臓。
自分でもわかるほどに熱くなっている頬。

こんなの、認めるしかなかった。

この感情の名前自体は昔本で読んだ事があるため分かってはいた。
ただ、認めたくなかっただけ。
自覚して、意識して、あの関係を崩したくなかった俺のわがまま。

「くそっ……」

無駄に広い廊下を走り回る。
見つけた。

「A！」

肩をびくりと震わせゆっくりと振り向くA。

「聞いてくれ！ 俺は！お前が！Aのことが！」

伝えてやろう。
大好きだと。愛していると。
今までの気持ちを。

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