黒死牟の大親友 -弐-【鬼滅の刃】 (ページ3)

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朱ページ3

A『千花』

動かない妹にかけた私の声は情けなく震えていた。

どうして千花がこんな目にあわなければいけないのだろう？

怖かった。

一人になるのが、怖かった。

こんなことになるなら、私が鬼になどならなければよかったのだ。

そう、自分の行いを後悔する。

千花はまだ息をしていた。

しかしその心音はどんどん小さくなってゆく。

最期が近づいている。

そう悟った私は、切り離されていない方の千花の手をそっと取った。

温かい。

まだ(・・)温かい、とそう思った。

A『千花、ごめんね』

小さくつぶやくと、目の前の千花が私の涙で揺らいだように見えた。

溢れる涙を拭おうともせず、私は呼びかける。

A『守れなかった。姉ちゃんなのに、守れなかった』

千花が動かず喋らないことが、今の私にはありがたかった。

泣かないでだとか、ありがとうだとか、そんなことをとぎれとぎれに言われれば私は耐えられないだろう。

A『ごめん。・・・私も、そっちに行くよ』

無意識に口走る。

千花に怒られるだろうな、と半分麻痺したようになっている頭でふと考えた。

──私が死んで悲しいかもしれないけどさ、姉ちゃんはこれから幸せになるべきだったじゃん！

──死んでほしくなんてなかったよ！

死んでそっちに行った私を見て、千花はそう言うのだろう。

でも、そのあとで笑って私を許してくれる。そう確信していた。

私は人を殺したから、千花と同じ方へは行けない。

だとしても、千花がいない世界で生きていく意味は見いだせなかった。

ならばいっそ、死んだほうがいい。

千花を襲った鬼が急に騒ぐのをやめた。

まだ太陽は昇っていないはずなのに、どうしたのだろう？

いや、私には関係ない。

周囲が何をしていようと、何を思っていようとどうでもよかった。

千花は赤系の着物がよく似合っていたと唐突に思う。

赤や桃色の綺麗な着物を着て無邪気に笑う千花は、鬼になる前の私ですら可愛いと感じるほどだった。

そして今、千花は白かった寝間着を朱に染めて横たわっている。

なんという皮肉だ。

千花の手は徐々に温度を失ってきていた。

せめて、千花が死ぬところは見届けてやりたい。

手を握り直した私の耳に、聞き覚えのある声が響いた。