【文スト】首領、１３歳になります。【森鴎外】

第三十九話　結末 ページ41

――私の顔を見て固まってしまったAちゃん。

どこかその顔は熱に浮かされたように見える。

――決めた。


「Aちゃん。 君を許そう。
　そしてその素晴らしい腕前を
　ポートマフィアのために揮ってはくれないだろうか」


メスを懐に仕舞い、敵意が無いことを示したあとに交渉する。
相手のために先に損を支払うことは交渉の基礎だ。


「…………許して、くださるのですか」
「そう云っているだろう？」


彼女の発言に首を傾げれば、
彼女は丸い目を更に丸くする。

そして再び固まってしまったAちゃん。
目の前の出来事に困惑しつつ、ふと今日の予定を思い出す。

――確か、まだ仕事が残っていたはずだ。


「それじゃあ、私はそろそろ行くとしよう」
「も、もう行くのですか」


行かないで、と云わんばかりに捨てられた子犬のような目をする。


「仕事が残っているからねえ。 Aちゃんはゆっくりおいで。
　楽しかったよ、有難う」


久々に全身の血が滾った。

否、滾らせることができた彼女に称賛の言葉をかけ、
多少の罪悪感を感じつつ身を翻す。

靴と布の擦れる音だけが薄暗いホール内に反響する。
流れるように昇降機(エレベーター)のボタンを押して上の階へ上がる。

ふと、彼女を見れば。


――伏せ目で沈んだ顔に、鬢の毛が解けてかかっている、その美しく、いじらしい姿。


私から目を逸らそうとしない。
そこまで、私に執着を。

一途な思いを抱いてくれているのか。

私は親の仇故、仕方の無いことなのだろう。
だがその目が、視線が。

“自分を負かし、情けを掛けられた故に一目置く”

という目ではなく。

“好きな人に向ける視線”

であれば、どれ程嬉しいだろう。


――きっと、そんなことは起き無いのだろうけれど。



　


(ここから終わる恋物語)

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