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◯ ページ7

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『……ここの社長の息子さん、？』





うーん、まぁそんなとこですねって、


少し眉を下げて微笑む松村さんから

差し出された雪だるまの絵が描いてある、
可愛い紙コップを受け取る



ほわほわ甘いカカオの香りが漂うココアを
一口飲むと、

冷えきった身体にじんわりと熱を与えてくれる。





「だから、閉店時刻を過ぎても
　
　こうやってお客さんを呼べるんです」





少し悪戯に歯を見せて笑った彼は、

どこか子犬のようにも見えた。






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松村さんに連れてこられたのは
展望台から２階降りたフロアの一角にある、
少しこじんまりとしたカフェだった。


壁にはレトロな小物が飾られていて、
あたたかい照明も相まってか
いるだけで癒される、そんな場所だった。




松村さんの優しそうな人柄に
よく合ってる気がした。



どこか懐かしい気持ちになる。




お店には小さくクリスマスソングが流れていた。





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「佐々木さんはなんで展望台に……？」




お店のコップを拭きながら、小さなカウンターからこちらにチラッと目を向ける。



　


『ここの写真を持ってたんです、


　でも見に覚えがなくて、それで』




　
「……写真？」






鞄から取り出した1枚の写真を、

松村さんに手渡す。



じっくり見た後に、なるほどねぇって
吐息混じりに呟いて
そっと私に返してくれた。





「じゃあ、会ったことあるのかもね

　俺たち」





いつの間にか敬語が取れていた松村さんの言葉に

胸がトクっと跳ねた気がした。






それが少し怖くなって




『あの、

　じゅりって言う方は……？』




いつの間にか居なくなっていた彼の話を

口にしていた。

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