【文スト】女王様を我等の糧に

四十三話/その男の笑みは ページ43

思えば、虎探しの際にもこの二人は行動を共にしていた。
恐らく二人は｢武装探偵社｣内のコンビのような関係なのだろう。
理想を重んじる国木田と自由人の太宰。名付けて凸凹コンビがどのように異能を駆使して、どのように連帯して爆弾魔を捉えるのか。

二人の次の行動を想像して、敦は頬を硬くした。


｢何、してるんですか｣


そんな敦の予想を遥かに高く超えた二人の行動。
それに、Aは驚きに声を上げ、敦も唖然とする。

太宰と国木田はお互いに人差し指と中指を突き立てていた。


｢ーーーー｣


もう一度、二人の手が勢いよく出された。今度はお互いに手を開いている。
これは、両拳(じゃんけん)なのか。ーー否、これは両拳に見せかけた二人の戦い方なのだ。自分でもよく分からないが。

兎に角、これは両拳などでは無い。断じて否。


｢何って、両拳だよ。見れば判るだろう？｣


ーー。ーー。ーー。ーー。ーー。

再び、太宰は拳を開いた。その手に対し、国木田の方は拳を開いていない。
太宰曰(いわ)く、これは普通の両拳だそうだ。故に、今回は太宰の勝利となる。


太宰はこれ見よがしに手を出し乍ら、国木田に歯を見せて口を歪ませた。その勝利者の笑みに国木田はわなわなと震えだし、舌打ちする。
そして、そのまま太宰の手が示す方向へ一人で歩いて行ってしまった。


｢国木田、さん｣


太宰の手の先、そこは爆弾魔と人質がいる場所を示していた。

そんな危険地帯に単身で向かっていく国木田に、Aが声を上げたのは当然だった。


｢おい、落ち着け少年｣


｢来るなァ！吹き飛ばすよ！｣


爆弾魔が遠隔操作器を盾に叫ぶ。その様子に青年を無駄に刺激しないよう、国木田は両手を挙げた。


｢知ってるぞアンタは国木田だ！アンタもあの嫌味な『能力』とやらを使うンだろ！？｣


｢暴露(ばれ)てる……｣


｢妙な素振りをしたら皆道連れだ！｣


敦の素人目でも分かる。圧倒的不利な状況だ。
ーー向かうのが、国木田だけなら。

思考がそこまで到達した瞬間、敦の躰を悪寒が走り抜けた。前にも味わったことのある感覚だ。それもつい最近。確か、昨日に。


｢まずいねこれは。探偵社に私怨を持つだけあって、社員の顔と名前を調べてる｣


｢敦、君｣


｢社員の私が行っても余計警戒されるだけか……却説、どうしたものか｣


太宰はそこまで云うと、敦とAの方を見て口を歪ませた。
ーーそれは、国木田を単身で向かわせた時と同じ笑みだった。

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