Tu aimeras les gens et tu vivras fierement〈第七章〉

大罪人の吐露 ページ44

「…ユーリ」

　夜も更けた頃。オレは、眠り続けるユーリの傍で彼女にした仕打ちをずっと考えていた

　11年前は、証拠があった。それが偽造されたものでもあの時は真実だった。しかし、今回は違う。何の証拠もなく、怒りのままにユーリを糾弾した

"『死者の都』での…いえ、その後の宴の時に約束したでしょう？私が裏切ったら殺せ、と。今がその時なのではなくて？,,

　自分を殺すように提言したユーリの瞳には、怒りも憎しみもなかった。ただ、果てしない絶望と諦めだけが宿っていた

　今思い返すだけで背筋が凍りつくような恐怖を覚える。生まれてこの方幾度となく戦場に立ち、星の数ほど命を葬った。それ故か、恐怖を覚えることはあまりない。あるとすれば、エリザベスの記憶の回帰と死。もしくは、"以前の自分,,に戻りつつあることを自覚した時くらいだ。だが、ユーリが死ぬかもしれないと自覚した瞬間、表しようのない恐怖を覚えた。ユーリが居なくなってしまうことが、怖かった

「…いつの間に、こんなに大きな存在になってたんだろうな」

　月明かりがユーリの美しい顔を照らし、彼女の長い睫毛が影を作る

　〈霊魂の女神(ラ・ヴィータ)〉を象徴するものは太陽。万物に降り注ぐ、生命の源。聡明で美しく、寛大で慈愛に満ちた女神様

　誰もが一度は耳にする命を司る女神の噂。妖精・巨人・人間の間で紡がれた女神は、いくつもの理想で作り上げられた虚像でしかなかった。少なくとも、オレたちがユーリと呼ぶ女神はそんなご大層な存在ではなかった。痛みも苦しみも感じ、血も涙も流す、オレたちと同じ奴。美化され、賞賛され、過度な期待を一身に受けたユーリが諦めてしまったのも無理はない。そして、その一因にオレとエリザベスが関わっていることも、何となく分かっている

「…これからは、お前のことも幸せにする。お前がオレの幸せを願ってくれるように、オレもお前に幸せになってほしいんだ」

　もう、エリザベスだけを見つめていた以前のオレには戻れない。オレの幸せを願い、その為に身を犠牲にする奴を知ってしまったから。何より、オレ自身がエルティアナという一人の少女を家族として愛していることに気付いてしまった。だから、もうエリザベスと共に幸せになる、という願いだけでは生きていけない

「…絶対に、お前を独りにはさせねえから」

　ユーリの細くて白い手をそっと握ったオレは、彼女のゾッとするほど美しい顔(かんばせ)を見つめて決意を新たにした

次期魔神王候補の問い→←根が優しいから怖がる

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