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「重操さん！！」
通形先輩の声が聞こえて我に返った。私の肩を揺さぶる先輩と目があえば、丸い瞳が安心の色を見せる。
「よかった……心ここにあらずって感じだったから。」
「……すみません、大丈夫、です。」
立ち上がろうとしたけど無理だった。足に力が入らない。生まれたばかりの小鹿のように……立ち上がろうとすると膝が震える。到底地面を踏みしめることは叶わなそうだ。
「もう休むんだ、ジーニストが応急処置をしているとはいえ、裂けた皮膚が治ったわけじゃない。これ以上動くと命に係わる。」
「でも、まだ動けます……浮かせて、ジェットパック使えば移動できる。さっき眠っていたのでかなり回復しました。……まだ、やらなきゃいけないことがいっぱいあります。」
そう、止まるわけにはいかない。今日私は何度も死にかけた。それを沢山の人に救ってもらった。致命傷もなく、五体満足で、ここに居られているのはその結果に過ぎない。私自身はまだ何も成していない。
止まりたくない。止まったら、止まってしまったら……私は本当に、何もできないままだ。
そんな私の思いが伝わったのかそうでないのか、通形先輩は言葉を詰まらせた。その代わりに、「カームヘッド、」と私を呼ぶ声が遠くから聞こえる。声の方を向けば、ジーニストがこちらを向いていた。目が合うや否や、彼はやんわりと首を横に振る。
「許可しない。君はもう休め。」
「……でも、」
「君の身体はボロボロのダメージデニムだ。今、これ以上動くのは得策ではない。」
ジーニストの言葉が最もであることくらい分かっていた。体は動くと言ったって、頑張れば動かせるというだけであって依然として全身が痛い。到底戦力にはならないだろう。
……そうだとしても。例えプロヒーローから止められたとしても、やっぱり私は止まれない。この体が動く限りは止まることを許されない。
「それでも、私は、」
「早まるな、これ以上何もするなと言っているわけじゃない。」
私の言葉を遮ったジーニストは、私の言動を制止するようにピッ、と人差し指をたてた。そしてまっすぐな瞳をこちらに向ける。目が合って、その真剣な目つきに心臓が脈打つのを感じた。
「備えろ。君の力が、まだ必要だ。」
必要とされる喜び。何もできない無力さ。幼馴染達への心配。
沢山の感情がぐちゃぐちゃになって、力なくその場に座り込む。私の意に反して、大粒の涙が地面を濡らした。
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作者名：赤兎リエ輔
| 作者ホームページ：http://nekomoti
作成日時：2025年12月26日 0時
