花街騒動と一夜の夢【浦島坂田船】

一輪 ページ1

「げぇ…」



目の前に広がる光景に、私は顔を歪ませた。



転校してから数日。

妙な時期に転校したこともあり、クラスメイトに囲まれ質問の嵐にあっていたのがやっと止み、登下校を共にしたり、お弁当を一緒に食べる友人ができた直後。


女学校からの帰り道、友人の一人である美沙子ちゃんが


「今日私の家に来て！とびっきりのお洒落をしてね！」

と私の肩を掴んでにこやかに言ってきた。


美沙子ちゃんのお家のホームパーティに招待してくれるのかと思ったが、話を聞くと、そうでは無いらしい。

なんでも、美沙子ちゃんのとっておきの場所に連れて行ってくれるとか。


その後、私は美沙子ちゃんと別れ、家に帰るや否や自室のクローゼットの中身を次々と取り出してはほおり投げ、着ていく服を見立てていたが、全く決まらない。


一体何処へ連れていかれるのか。

ドレスコードのある所なのか。

はたまたそこいらの駄菓子屋だったりしたら？

それなら妙に気合いの入った服装は恥ずかしい。


しかし新しい学校に転校してきて数日、
ここでの友達と放課後に遊ぶのは初めてだ。

私服のセンスがないと思われるのは避けたい。


そんなこんなで頭を悩ませながら、結局は美沙子ちゃんの「とびっきりのお洒落をしてきて」という言葉に従い、最近買ったばかりのピンクのスカートに白のブラウスを合わせた。


鏡に写る自分を見て、やはりどんなに服が可愛くても着る人が地味では様にならないな、と我ながら珍しくネガティブに考え、ふと時計を見ると、待ち合わせまであと30分しかないことに気付いて、家をとびだした。


美沙子ちゃんの家まではそう遠くないが、ブーツを履いているため、少し走りづらい。


それに、今日は美沙子ちゃんの他に、茜ちゃんと優希ちゃんも来るそうだから、遅れて印象を悪くするようなことはしたくない。


脚を美沙子ちゃんの家へ走らせながら、今日の行先について、私はもう一度思案してみた。


西洋化が進み、街には次々と舞踏館や劇場などが建てられていったが、それらは大体は由緒ある華族の方々が楽しむ場であって、私達のような17の娘が遊べるような場所は無かった気がする。


強いて言えば、街の行き当たりに餡蜜屋があっただろうか。


しかしその近くには中原遊郭がある。

私が最も立ち入りたくない場所だ。


まあそこは男性達が一夜の夢を見に訪れる場所。

女性が入れる日もあるらしいが、年頃の少女たちが遊女を求めるなど、ありはしないだろう。

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