嫁はいないが、好きな人なら

参拾弍 ページ34

Aは夢を見ていた。
鬼殺隊に入る前の、夢。

両親と、弟と……そして、祖父母と住んでいた。

祖母は早くに亡くなってしまった。祖父はつらそうな顔をしなかったが、心の奥底で悲しんでいる、とAは常に思っていた。






祖父は元鬼殺隊だった。

「いいか、A。これはじいちゃんの刀。日輪刀ってんだ」

「おじいちゃん、この刀お水の色だよ」

「あぁそうだ」

おじいちゃんは水の呼吸の使い手だと今ならわかる。
幼い私にはただ、美しい水の色をした綺麗な刀だと思っていた。

きっと、ずっと、私が越えられないぐらいの鬼を切って、切って、切って

おばあちゃんと出会って

「私は」

私は、そんなおじいちゃんのようになれるのかな。
ちゃんと役目を果たして、好きな人と結ばれるのかな。

……そもそも、役目を果たせるのかな。

今にも泣きそうだ。
鬼殺隊に入る時、母さんには猛反対された。
女性は刀なんか持たずに、大人しく、おしとやかにしていろ、そう言われた。

今では受け入れてもらえているが、その時のことを思い出すと頭が痛い。

「母さん、私は」

気持ちを伝えようとすると頬を叩かれた。
悲しくて、悲しくて。







「A、」

Aは不意に名前を呼ばれた。
いつもの夢ならば、父が母を説得してくれているところだ。

「この、声……」

Aにとって、聞いた事のある声。
名前が思い浮かばない。

「この声……そうだ、私の、私の大切な人」

家族ではない、大切な人。
この声は

「鋼鐵塚さんだ」

Aは目を覚まそうとした。
目を開け閉めし、意識を現実に戻した。

あれ

Aは自分を包んでいる温かさに気がつき、不思議に思った。
太陽の光ではない温かさ。

「……っえ」

Aは、鋼鐵塚に抱きしめられているのであった。

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