【銀魂】彼と私の契約関係２【沖田総悟】

自覚した関係 ページ22

Aside
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「やっぱりでしたか」

目の前に座る立花さんは嬉しそうに何度も頷く。

『はい…』

私は苦笑いしながら、チーズプリンを口に運んだ。
＿＿夏祭りの日から数週間、私は今、いつもの甘味処で、仕事を抜け出した立花さんに《報告》している。
自分の気持ちに気づいたことを。
私が、沖田さんに恋していることを。

「ふふふ、でもよかったですね。花火見られて。いい思い出になったじゃないですか」

『ええ、まぁ』

本来沖田さんとは夏祭りで会うことは無かったはずなのだ。あれはラッキーだった。
別に、夏祭りで私が恋を自覚したからと言って、大きく生活が変わった訳では無い。毎朝眠そうな沖田さんに挨拶して、見送って、迎えて、話して。その中で、花火の時みたいにドキドキする瞬間はあったけど、日常になりつつある生活が営まれ続けている。

しかし、流れの中で思いついてしまった疑問。
…沖田さんは、私のことをどう思っているのだろうか。
ただの契約相手、と片付けられたらそれだけだ。でも、もし、その先に何か感情があるとしたら、何だろう。彼はどう考えてるんだろう。

「なら、次のステップに進まないとですね」

立花さんの言葉で、考えの沼から引き戻され。

『次のステップ？』

チーズプリンの最後の一口をたいらげる。


「はい、お相手に好きになってもらうんです」

『はあ…って、ええ！』

さらりととんでもないことを言う立花さん。
え、相手に、沖田さんに、好きになってもらう？自分を？私を？

「えっ、Aさんは、両想いになりたくないんですか」

『いや、そんな、考えてないというか…』

沖田さん、がどう思ってるかは聞きたいけど。
沖田さんも私を好いて欲しい、まで考えてなかった。いや、もちろん、そうなったら、すごいことだけど、そこまでいかないというか、なんというか。

「もったいない！初恋実らせましょうよ」

立花さんは私以上に目を丸くして、テーブルの上で拳をにぎりしめる。あまりの勢いに、思わず上半身を引いてしまう。

「初恋が最初で最後の恋になるって、すごく幸せなことですよ！ぜひ協力させて下さい！」

立花さんが息巻いたとき、お客さんが新たに入店してきた。

「あっ、ごめんなさい。仕事に戻りますね。とにかく、ファイトです！」

いつもよりなんだか燃えている立花さんが席から立ち上がる。

『わ、わかりました』

何をどう頑張ればいいんだ。
混乱した頭を抱えたまま、私も立ち上がって甘味処をあとにした。

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