世にも奇妙な銀魂ちゃん【銀魂中編集】

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沖田side
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病室の扉をノックして、開ける。
山崎はベッドの上で身を起こし、窓の外に目をやっていた。

「…山崎、」

「あ、来てくれたんですね」

山崎の両腕には白い包帯やらなんやらが幾重にも巻かれていて、痛々しさを放っていた。
なんと声をかければいいのか迷っている俺に、山崎は困ったように笑った。

「いいんです、自分が悪いので。…これも、すみませんでした」

ベッドに備え付けられたテーブルを目で指し示す山崎。テーブルの上に載っていたのは、古ぼけた楽譜。
《さかさま少女のためのピアノソナタ》だった。

「お前、何でこれを」

「時が止まるなんて本当かと思って、勝手に借りて弾いちゃったんです。ミスったんですけどね」

そういや、山崎は俺が楽譜をリュックにしまっているところをみていた。俺が教員と話している間にリュックから取ったのだろう。
…山崎は、もうピアノを弾くことはおろか、日常生活さえまともに送れなくなってしまったのだ。
弾き間違えたら腕を失う。
この曲のもうひとつの噂も真実だということが、実証されてしまった。

本来ならば勝手に荷物を漁られたことや、楽譜を奪われたことに怒っていいのかもしれない。だが、目の前で大怪我をおって頭を下げる山崎に、怒る気も何も湧いてこなかった。
黙って譜面をテーブルの上から取り上げる。

「自分の責任なんで、仕方ないんです。なんとか、やっていきます」

山崎は眉を下げたまま笑った。


***

ピアノの前の椅子に腰を下ろせば、その瞬間だけは、審査員も鋭い目を俺に向ける。
以前教員に紹介されたオーディション。
俺は今、その真っ只中だ。

あのあと、オーディションの存在を知っていたらしい山崎に言われた。

「厚かましいとは分かっているんですけど、頑張ってください」

山崎は俺がオーディションを受ける気でいると思っているのだろう。
…怪我をした後輩の応援を無下にはできない。
すぐに俺は、オーディション参加の意志をを教員に告げたのだった。


そして、今。
審査員が見る中、俺は鍵盤に両手を這わせて、息を吸う。
曲は、平均律クラヴィーア曲集、第一巻第一番。バッハの有名な曲のひとつだ。
ポピュラーなあまり、この曲をコンクールなどの審査の場で弾くピアニストはあまりいない。今回のオーディションは平均律クラヴィーア曲集から一曲自分で選ぶものだったが、俺の他に弾いている人はいなかった。

気合を入れて音を鳴らすも──すぐに審査員の意識が散ったのが伝わった。

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