帝都活劇 泡沫モダニズム【オリジナル】

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山本君はお勧めの場所がある、曰く、有名な大手チェーンカフェ……沢山店を構える喫茶店があるとのこと。その一店舗に連れて行ってくれるそう。

彼の足取りに迷いは無く、緑のアマビエみたいな女性が描かれた喫茶店に入って行った。
僕も後を追ってその喫茶店に入った。

店には結構な数の人が居ると見え、成程確かに人気な事を悟り、有名なのにも頷けた。
カウンタア迄には少し人が並んでいた。

「あの、カフェミストってお好きですか」

「かふぇみすと？」

「あ、カフェオレです！」

「……聞きなれないなあ」

「えっ！？ご存知ない？あー……っ！珈琲牛乳で伝わりますか」

「あー！あれか、うん、僕一回飲んでみたかったんですよ

「そうですか、俺も同じの頼むんで、あっ、本当に返さなくていいんで」

「いや、そんな、何から何まで申し訳無い……」

本当に申し訳無い。こんな青年に僕の分まで払って貰って……
お金貯めたらちゃんと返さねば。

「へへっ、大した額じゃないんで！」

だからって、僕も後々迄引き摺るからなあ。

カウンターの順番が僕たちに来た。
彼が全部頼んでくれるみたいだから、任せる事にした。
淡々と店員とやり取りを済ませ、料金を支払う時だった。

「では、お会計748円になります」

え？
この店員は今何と？

「えっと、五百円と……あったあった」

そんな大金を喫茶店如きに払えと？
莫迦な、そんな冗談、幾ら何でもぼったくり過ぎではないか。
それに、こんな大金、この少年が持っているとはとても思え……

「はい、750円お預かり致しました、２円とレシートのお返しです。彼方のカウンターにてお待ち下さい。有難う御座いました〜、お次のお客様」

えっ、ええっ！？
何故そんな大金、は？有り得ない、何事？
ん？そんなに金持ちなの？
此処レストランかな？あれ、何、何なの？

そんな混乱を勝手に一人で起こしていると、山本君は珈琲牛乳を店員から受けっとていた。
こんな高級な物、僕が飲んでいいのだろうか。

「此処だと人が多いので、二階に行きましょう」

僕は彼に言われる儘、階段を登っていった。

二階には人がまばらである。
ていくあうと？とやらをする人が多かった。
カウンタアで飲み物を受け取って其の儘外へ行くものだから、二階には人が居ないのだろう。

僕たちは街並みのよく見える二人席に座った。
山本君は一口珈琲牛乳を飲むと、笑って僕に飲むよう勧めてきた。

「そんな気負わなくても平気っすよ」

僕は恐る恐る口にした。

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