【庭球】平穏に過ごしたいだけ

クラスメイトとして ページ43

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「(いつまでもこうしていても仕方ない、さっと返してすぐ戻ろう。よし、)」


やっと決心がつき、折りたたみ傘を持って席を立つ。お礼を言って返すだけだ、大丈夫私はやれば出来る。

決心が鈍る前にと真田の席のある方を向いた瞬間、


「やぁ八神さん、おはよう」
「……………」
「八神さん？」
「…どうも」


目の前に真田の所にいた筈の幸村がいた。何故だ、彼は先程まであそこにいた筈。いつの間に…。両手を後ろに回しニコニコと笑顔を向けてくる彼。女子か。


「屋上ぶりだね。元気にしてたかい？」
「まぁ…それなりに」
「それは良かった。最近中庭に来てくれないから、話し相手がいなくて寂しいよ」
「寂しいと言われても1回しかあそこで会った事ないんだけど…。あの、ちょっと用があるので行っていいですか？」
「あ、そうなんだ。ごめんね引き留めて」


じゃあね、と軽く手を振りながら幸村は真田の席の方へ戻って行った。おいおい余計に行きにくくなったじゃないかふざけるな。いや私の言い方も悪かったか。素直に真田に用があると言えば良かったか。自分で自分のミッションのハードルを上げてどうする。

もうこの際テニス部という言葉を頭から無くそう。ただのクラスメイトの真田弦一郎に折りたたみ傘を返しに行く。テニス部の巣窟(？)に足を踏み入れに行くのではない。そう自分に言い聞かせ、真田の席へと向かう。


「真田、おはよう」
「む？八神か。おはよう」
「あれ、用って真田にだったの？そう言ってくれれば良かったのに」
「風紀委員の事を気にしてたのは弦一郎に用があったからか」


私もそう思ったよ…傷口を抉るんじゃない。幸村に先程と同じような笑顔を向けられ思わずげんなりする。自分で言うのもなんだが、あまり表情豊かな方ではない。だが今回は相手にもげんなりしてるのがわかるかもしれない。


「何か用か？」
「これ、ありがとう。助かった」
「あぁ、昨日の傘か」
「うん。濡れて帰らずに済んだよ。今度お礼を…」
「礼には及ばん」
「…じゃあこれ、」
「む？」
「手出して」


そう言うと、怪訝そうな顔をしながら手を出す。ポケットから出した物を真田の手の上にに置いた。常備してるサイコロキャラメルだ。


「あげる」
「………」


真田はポカンとした顔をして黙り込んでしまった。これ以上ここに用はないので、「じゃ」と言って自分の席に戻った。



(…菓子)
(ふっ、取り締まらないのか？風紀委員)
(た、たるんどる…)
(ふふっ、形無しだね)

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