逃れられない想いとともに。(1)【松田陣平】 (ページ42)

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オフの時間_2 ページ42

「あ、そういえば葵さん！」

頬をピンクに染めて可愛さを増した安田が、神山の背中からひょこっと顔を出す。

「あれから、危ないことないですか？」

先日の通り魔のことを言っているのだろう。
その言葉に、他の面々も心配そうな顔を向けてくる。

「うん、大丈夫よ。あれから、なるべく早めに帰るようにしてるし、帰り道も変えてるし、ね」

その言葉にホッとした様子の安田と、「早めに帰るって、充分遅いじゃない…」と相変わらず心配そうな茅野。
「でも、やっぱり毎日僕が送っていきますよ…!」と、呂律が怪しくなった口調で提案する神山は、当然のように皆にスルーされている。

「んーでも、遅くなった時は送って行って貰うのが良いとは思うわよ。神山くんじゃなくても。」
茅野の提案は最もだ。
何かあってからじゃ、迷惑をかけてしまう。

はい。充分、気をつけます、とだけ返事をして、
「な、なんで僕じゃダメなんですかぁ…。」とブツブツいじけてくる神山に、もう何度目か分からない苦笑を向ける。

暖かい職場だ。
自分は、幸せものだな、と葵は思った。

その後、神山と安田の賑やかなやりとりが始まり、なぜか白石まで巻き込まれ…
葵は茅野と静かに飲みながら、時々入る茅野の冷静なツッコミに笑みを零し…
そうした時間は、終電近くまで続いた。