逃れられない想いとともに。(1)【松田陣平】

バックヤード_2 ページ30

『事件自体、ではなく、木本さんについて教えていただきたいのですが。
1ヶ月ほど前までこちらで働いていたんですよね？』

葵はそう話しながら、バックヤードの椅子と壁に複数の深い傷が付いていることに気がつく。

「あぁ、そうだよ。で、急に辞めたんだ」

『辞めた理由について、心当たりは？』

「ないよ。諸事情だとかで辞めたいって言ってきただけだ」

『そうですか…。

…それと』

「あの、この店ってけっこう古いんですか？この部屋、けっこう年季が入ってるような…」

そう続けようとする葵の言葉と同時に、店長に尋ねた神山は、

「あ、すみません」

と、小さく葵に謝罪する。

「あー3年くらいかな。」

『3年ですか。
その、壁や椅子の傷は、荷物を運んだりする際についたものですか…？』

気になっていた目の前の傷を指差して葵が尋ねる。

「…！あ、あー、たぶんそうだよ。コンテナ運ぶときに、ぶつけたやつだろ」

店長の口調がわずかに変化する。

椅子は回転式だ。
ぶつけたといっても、深い傷がつくようなことがあるだろうか。ぶつけた拍子に倒れることもあるだろうが。

「と、とにかく、木本が辞めた理由は知らないし、
強盗だってあいつがやったんだから、もう話すことはないでしょう。」

傷がついた経緯は不明だ。
それよりも、気になるのは店長の態度だったが、これ以上話は聞けそうにないと思った葵と神山は、バックヤードを後にした。

しかし、

「…ったく、あんなクズ、さっさと…」

部屋を出る間際に店長がつぶやいた言葉を、葵は聞き逃さなかった。

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