ギュッとして！ ２

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「…僕のおごりやからって、一番高いシャンパン頼もうとかもうやめてやぁ」



「分かってますよ。私あんまり飲まないので心配しないでください。そんなに高くなりません」



「じゃあ安心や。でも遠慮することはないんやで」



「はーい、」



ひと段落したところで川西さんがお酒を飲み出す。



私もそれに習って残りのお酒を飲んだ。



「そうや、Aちゃん。結局本屋で働きはじめたんやんね？」



「はい、」



「本屋ってどんな仕事すんの？やっぱり本の整理とかが中心？」



「そうですね…本の整理がやっぱり中心です。思ってた以上に本屋の仕事って意外と重労働なんですよ。結構大変です」



川西さんが興味深そうに身を乗り出して私の方を見る。



「けど、すっごく楽しいです。中本書店はね、私が学生の頃よく行ってた本屋なんです。店主のおじいさんは、とてもおおらかで優しい人だし、そのお孫さんも明るくて元気で楽しい子なんです」



「ふーん…楽しそうやな」



「ほんと楽しいです！これも全部川西さんのおかげです。川西さんに出会ってなかったら、ずっとあの会社にいることになってたと思います」



「僕のおかげなんかやないよ。Aちゃんが今まで頑張った結果なんやから」



そんなことを言う川西さんに対して首を横に振りながら、思い切って言ってみた。



「…なんか…運命、感じます」



面と向かって言うのは恥ずかしかったから、空になったグラスの中の氷をずっと見ていた。



横から息を飲むような感じがする。



「…Aちゃん…」



「…ママ！一番高いシャンパン！」



この空気に耐えられなくて言ってしまった。



「えっ？」



こんなことを急に言い出すとはもちろん想像もしてなかった川西さんが、マヌケな声を出す。



「分かりましたー！」



「ちょっ、取り消し！」



ああ…何やってんだか…



自分を殴りたくなった。

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