【鬼滅の刃】鬼殺隊の狐は絆を紡ぐ

辞退 ページ12

「よもやよもや……つまりその狐の呼吸は、蛍原少女が生み出した呼吸ということか！」

私は煉獄さんに、私の使う狐の呼吸について説明した。
水の派生であることや、元の型がない我流の呼吸であることも全て。

『はい。そして、継子の件なんですが……』

一通り全てのことを語り終えた後。
私は再び、煉獄さんに向けて深々と頭を下げた。


『私は、煉獄さんの継子にはなれません。申し訳ありませんが、辞退させて頂きます』


「うむ……悪い話ではないと思うのだが。理由を聞いてもいいだろうか？」

『柱の継子を希望する隊士は、鬼殺隊の中にごまんといます。そのほとんどが、私より階級が上の実力ある隊士達です。

私はまだ一番下の癸で、実力も経験も不足しています。
そんな私が、偶然煉獄さんに助けられ、その慈悲で継子になったと知れ渡れば、必死に努力していた隊士達は納得しないでしょう。

私は、彼らの思いを無下にしたくない。
そして一人の隊士として、煉獄さんの慈悲に甘えるような真似もしたくない。
なので今回の継子の件は、辞退させて頂きます』

淡々と、自分の本音を語る。
そしてもう一度継子を辞退する意思を伝えると、煉獄さんとの間に短い沈黙が流れた。

「……君の思いはわかった。俺の考えが浅はかだったな。継子の件は無かったことにしよう！ 忘れてくれ！」

煉獄さんの明るい声が聞こえ、ほっと息を漏らす。
胸を撫で下ろしながら顔を上げると、想像以上に近くにあった煉獄さんの顔と視線が交差する。

『わっ……！？』

「その代わりというわけではないが、俺の弟子になるのはどうだろうか！」

で、弟子……？

思わず上半身を仰け反らせながら、瞬きを繰り返していると、煉獄さんは続けて語る。

「先に言っておくが、これは昨夜の件とは全く関係ない！ 君が使う独自の呼吸や、先程の信念を聞いた上で、君のことを見込んで誘っている！」

煉獄さんはすっと人差し指と中指を立てた右手を上げる。

「俺が蛍原少女に指導するのは、大まかには二つのみ！

一つは、全集中・常中。全集中の呼吸を四六時中やり続けることにより、基礎体力を飛躍的に上げるものだ！

もう一つは、狐の呼吸の新たな型。我流の型では、一人で生み出すのには限りがあるだろう！ 炎の呼吸を元にした新たな型を、君に授けたいと思っている！

弟子ならば継子のような裁量に縛られることもなく、正式な公表をする必要もない！ これならどうだろうか？」

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