【テ.ニ.プ.リ】開花のコンツェルト

千秋楽 ページ9

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「…………」
「わあ、すっげ」

　亜久津が荒れた生活をしており、喧嘩慣れしていることは、それなりに周知の事実ではあったが――この分だと、Aもまた人のことを言えないレベルであるのではないだろうか。亜久津対Aの仁義なきバトルを見ながら千石はぼやく。
　体格的には亜久津に軍配が上がる。身長も彼の方が高い。パワーに関しても、彼が負けることはないだろう。しかしAは、並外れた身体能力を有している。パワーvsテクニック……いやまあ、ただの枕投げの話であるのだけれど。

「…………」

　仁王は黙ったままAを見遣る。掴んだ枕で、亜久津をばこばこ殴りばこばこ殴られている。怪我にはならないだろうが、枕“投げ”じゃなかったのかと言いたい。実に楽しそうに笑う彼は、普段通りの読めない悪ガキだ。
　――でも、さっきの、あの笑みは。あのすべてを喰らうような、恐怖を植え付けるような、残酷で残忍な、あの。
　例えば、彼らの誇る立海レギュラー唯一の二年生、切原赤也は、試合中気が高ぶると目が充血し『悪魔化』する。あれはまったく別の人格が表れているというわけではなく、彼本来の好戦的で攻撃的な面が、箍が外れて出てきているのだ――というのが、分析担当の柳を中心とした彼らの見解だ。……だとするならば。
　あのAも、彼の奥底に眠っていたものが表層に浮き出てきた、そういうことに、なるのだろうか。
　不意に感じたうすら寒いものを直視しないように、真田が怒鳴り込んで枕投げ大会が終息するまでの間、仁王はAの姿をただ見つめ続けていた。


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