漆黒の狗は黒の時代でも困っていたそうです5【文スト】【芥川成り代わり】

第二百三話『出発進行』 ページ46

『……いえ､大丈夫です』



｢そうかい？けれどそのチビゴリラを抱えて車まで行くのは
大変だろう？｣



『……自分はこれでも鍛えていますので､平気です』




敢えて声のする方を向かずに自分の財布から代金を出す｡
駄目､今振り返ったらいけない｡


……きっと泣いてしまう｡




『……それでは失礼します』




代金を握りしめて中原の片腕を自分の肩にまわす｡

ふらりと立って会計へ向かう｡




『……意外と重い』




のろのろと会計を済まして店を出る｡

(中原の)車の鍵を開けて後部座席に彼を放り投げる｡
それでも彼はまだ起きない｡




『……はぁ､何度この高級車を運転すればいいんだ』




これで三十回くらい目だぞ｡
たまに広津さんが中原を送ってくれるが殆どが芥川だ｡




『……却説､行くか』



｢出発進行〜｣



『うぎゃゃゃゃああああああああ！！！？？』



運転席に座った途端､助手席に変な奴が乗っていた｡
いつの間に？というか何故！？




『……なっ､何で貴方が






────太宰さん』




彼は微笑んで人差し指を自分の唇に当てる｡




太｢静かに｡蛞蝓が起きるだろう｣



『……い､いや……それより何故……貴方が……』




ほらほら早く行くよ〜､と呑気に云う太宰にふと懐かしいなと
思いつつエンジンをかける｡




『……中原さんを家まで送りますが』



太｢……本当はこんな奴､置いて行ってもいいのだけど｣



『……駄目です』




車を走らせて彼の自宅へと向かう｡
気まずい時間が過ぎる｡

けれど幸い､中原の家は居酒屋からそう遠くない所だ｡




『中原さん､中原さん！起きてください！』



中｢……んっ……んん〜｣



『……おい起きろ､チビ』



中｢……誰がチビだァ！あくたなわ！｣



『……芥川です』



太｢……ぶふっ｣




毎回､車の中で熟睡する中原をこうして起こしている｡
少し悪口を云ったら反論して少し起きてくれるのだ｡




『……ほら家に着きました｡ちゃんと帰ってくださいね』



中｢お〜よ〜､またなァ､あくたなわぁ｣



『……芥川です』




フラフラの足取りでマンションのエントランスに入っていく
中原を見送る｡
本当に自分の部屋に辿り着けるか不安だが､これでも毎回
何も問題がなく家に帰っているらしい｡




太｢これから予定もないし……ホテル行く？｣



『……行かぬ』




太宰の手を払い除けて夜道を歩く｡
その隣を太宰は歩いた｡


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