【壱】むげんの最果てとからの底【呪術廻戦】

幕間、あるいは喪った記憶 ページ50

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その女は、
足が宙から浮いたようなヤツだった。



艶やかな黒髪にやや茶色い黒の瞳。
俺たちを見て困ったように笑うその仕草も、時折どこか遠くを見た虚なその眼差しも。

恩師の死を悼み
同胞の死に涙を流す姿も。

夜中に一人きり。
膝を抱えて夜明けを待つその背中も。

その感性は呪術師よりも一般人に近い、
ただの平凡な女だった。



それ故、
五条の名を恐れることもなく、平伏すまでもない。
誰に対しても同じような生温い温度で接する単調さ、言い換えれば一種の無頓着さは寧ろ心地よかった。




だからこそ、
時折この女がよくわからなくなる。



術式の異質さ。腕に見合わない級等。上層部から受ける見えない首輪。出処の分からない知識。



遥か遠くの異国の言葉を操るように、
彼女は時折。世界について語る。




「空と海。

天と地。

暖気と寒気。

昼と夜。

星と星。

過去と未来。

この世界にはいろいろな《境界》があるの」




体はベッドに横たわっているのに、その喉は明朗に音を発する。




「《虚式》の術式はそんな《境界》を跨ぐ術式。

悟の術式はきっと、《順転》と《反転》の無限。その境界を跨ぎ無限の最果てにたどり着く術式かな」




そう、彼女は言った。


オレと傑は任務中、変な空間へ迷い込み三日間ほど行方不明になったらしい。
しかし、オレにはその時間の記憶はないし何故か救出に赴いた霜宮Aが倒れる始末だ。


そして今、彼女の病室で彼女は《茈》について語った。



「それだと言うのに、キミは反転術式もろくに使えないのに、境界を越え仮想物質を現実のものとしようとした……。

だめだよ？

そんな事をしたら、世界に《穴》が開いてしまう。本来ならそんな《世界の狭間》に落ちたら誰も救ってくれないんだから」



困ったように笑って、するりと髪を撫でた。
労わるように、懐かしむように。



「…でもオレに、その隙間？に落ちた記憶の差とかないんだけど」



「そりゃそうだよ。

《あっち》は《こっち》と違って時間の概念に依存してない。
つまり時間の積み重ねが存在しないなら経年劣化もしないけれど、そのかわりこの世界に戻った時にこの世界との辻褄が合わずに、存在が保てなくなるかもしれない。


まぁ、その辻褄合わせのために頑張ったらこうなったわけなんだけど」





だから、その時間そのものが無かった事なのだと彼女は言った。




この世ではない場所。
その場所での記憶を、少し惜しいと思ってしまった

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