お隣の吉留さんは。

037号室 ページ38

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「なんかさ、A」

「ん？」

「……俺の方がすっげー緊張してる気がすんだけど」

「……っふ、」




突然そんなことを言い出したGENさんの表情があまりにも言葉とマッチしていて、思わず吹き出し笑いをしてしまう。


いや、ほんとかわいいな、この人。






「私だってこう見えて緊張してますよ。ドキドキです。ドキドキ」

「いーや、俺の方がぜったい緊張してる。だってこれ、味ぜんぜんわかんないもん」

「えー？せっかくこんな美味しいのに。もったいない」

「……もうなんか今にも吐きそう」

「いやちょっと。絶賛食事中なんですけど」





確か年齢は30とか、31とか、だったろうか。


となると私の5つか6つ上、ということになる。

数にしてみるとなかなか歳上だ。





最初はなにも気にならなかったが、今思えばそのルックスとその髪のおかげでわりと同い年に見えてしまうことがあったりしたこともある、ような。



……金髪、いいな。私も思い切りたい。




「……そんなに見ないでよ、もっと緊張しちゃうじゃん」

「……和らげようと思って？」

「和らがないから。見ないで。食べて」






照れる仕草も、下手したらその辺の女の子より可愛かったりしないかな。

むしろ私より可愛かったりする？





「……悔しいな」

「え、なにが？」

「いや、GENさんが『かわいい』ってよく言われてる理由が最近やっと分かってきたなーって」






そう、思ったことをただ、ただ言っただけだった。







「……なにそれ。嫌なんだけど」







それなのに帰ってきた言葉はあまりにも、たとえば薔薇のようなトゲトゲとした言い方で。







「……すみません、」

「……かわいいなんてAに言われても嬉しくない」

「……別に、かわいいとは、」

「でもそう思ったってことでしょ」






あ、私、GENさんのこと傷付けた……？






「……嬉しくないよ、そんなの」






自分が傷つくよりも前に、そうハッと気付いた。


それと同時に、やっぱり私にとってこの人の存在は、GENさんへ向けられているこの気持ちは、そういう甘酸っぱいものじゃ、と、わずかに確信めいたものが、それでも確かに胸の中に広がっていく。






「……GENさん、」

「いや、ごめん。食べよ。早く出ないと間に合わなくなるし」









─── GENさん。

私は、……私があなたと関わることで、あなたを苦しめてしまっているとしたなら、そんなのは。









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