【まふまふ】逃げんなよ。

story19 ページ28

鍵を開けて外を見れば、そこには兄さんとそらるさん。

さっきの連続ピンポンをしたのはどちらだろうか。……たぶん、兄さんだな。



「これ、落とし物」

「……いらないし、そんなの」



兄さんが真っ直ぐ手を差し伸べる。

その手のひらの上にはピカピカの白い石。昔、Aにもらった、私にとっては唯一無二のAの存在を立証するもの。



「嘘つき。それだったら十数年も大切に取っておく訳がない。こんなに綺麗なままな訳がない」

「……だから、なんだよ。それは私が持つべきものじゃない」



Aのものだ。Aの偽物である私が持っていい理由なんてない。



「……やっぱり」



そらるさんが小さく呟く。

なにが“やっぱり”だって言うんだよ。なんにも知らないくせに。



「やっぱりさ、“にぃちゃん”は相当Aさんに固執しているよね。さっきいった、“私はAじゃない”って言葉。それに、その石を受け取らないのも“Aさんが持つべきもの”と思っているからでしょ？」



きちんと筋の通った主張に言葉が詰まる。

そう、なのかもしれない。わからないけれど、そうなのかもしれない。

自分でも答えが出せない感情に辟易する。



「……当たり前じゃん。私なんかが、Aの代わりとして、相川Aになる方がおかしかったんだよ」



同じ顔をしていても、私とAは根本的に違う。

本当のAは、私が殺してしまった。

けれど、Aが死んだという事実は隠蔽され、私が今、Aがいるべき場所にいる。

＿＿それがどうしても、許せない。



「ねえ、思ったんだけどさ」



兄さんが口を開く。

もう目をそらさないんだね、Aと同じ顔を持つ、私から。



「“にぃちゃん”が一番心苦しく思っているのはなに？ Aの死？ それとも、Aの居場所にいる自分？」



“にぃちゃん”。

かつてはAしか呼ばない私の呼称。

兄さんが私のことをそう呼んだのは、初めてだった。



「……私、私が望んでいるのは―――…」

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