人畜無害で健全な恋愛 【３】

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「……おかえりぃ」


床に寝転んでいるまふが、俺を見上げて薄ら笑った。


「遅かったね。何してたの？」


見るも無残な左腕を隠そうともしていない。

薬でもキメたような顔で、打ち上げられた魚のようにピクピクと痙攣している。


「……まふてる、おいでー」


まふはぼんやりとした目で、俺に手を伸ばしてくる。

求められた物をカバンから放り出すと、それを抱き留めたまふは頬を緩めた。


「よくできたね。いいこ、いいこ」


愛おしそうに頭を撫で、優しく語りかけるまふ。

とろけた眼がこちらを向く気配はなく、我慢の限界に達した俺は口を開いた。


「何考えてんだよ、お前」

「そらるのこと考えてるよー」

「……どうしてこんなことしたんだって聞いてんだよ」

「どうしてって、僕達のためだよ。そのくらい分かるでしょ？」


まふはまふてるの腹に手を突っ込む。

朝には綺麗に縫われていた、今は痕跡も無いほど破れた縫い目に。


「しつけ糸って、こんなに千切れやすいんだね。ちょっと雑に扱っただけで、すぐ中身が出て来ちゃう」


綿を掻き出す細い指が、目当ての物体に触れる。

ニヤッと笑ったまふは、それを目の前にかざした。


「これを見たAちゃんは、全て思い出してしまった。そしてパニックになって、病室の窓から飛び降りた。今度こそ死のう、この記憶から解放されよう……ってね」


天使の皮を被った悪魔の微笑み。

その右手に握られた、カッターの鋼が鈍く光った。


「これで脅したんだ。使った刃はとっくの昔に捨てちゃったけどね。あんな女の脂がついた刃でリスカなんて、絶対無理。蛆が湧く」


まふは苦々しく顔をしかめる。


「で、どうだった？ さすがにもう死んだでしょ？」


指先でカッターを回すまふに、もう正気の片鱗は無かった。


「……即死だったよ。コンクリートの地面に落下して」

76→←74 （回想・小学１年生 その２）

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