雨傘の下で君を待つ【煉獄杏寿郎】

晴れと未来 ページ49

「ママ！ママ！」


くいくい、と誰かがエプロンの裾を引っ張る。顔を上げると長男と次男がじっと見上げていた。


「パパ帰ってきた！」


「え、本当？」


フライパンの火を止めて、すぐさまスリッパでパタパタと玄関へ向かう。


玄関では末息子が杏寿郎に片腕で担ぎ上げられていた。はしゃぐ末息子の姿に笑みを零すと、続いて長男と次男が突進する。


遺伝子というのは恐ろしいもので、生まれてきた息子たちは皆杏寿郎にそっくりだ。


ただいま帰った、と片方の手で息子たちの頭を撫でていた杏寿郎だったが、不意に此方を向いて目を細めて微笑んだ。


「ただいま、A」


「おかえり、杏寿郎」









「今日も俺の妻の作る飯は美味かったな！」


ソファに腰掛け、満足そうに笑いながら私の肩を抱き寄せる。


もう息子たちは子供部屋に向かって、今頃は夢の中だろう。


「さつまいものお味噌汁、また作るから」


わっしょい！わっしょい！と喜ぶ杏寿郎に合わせて息子たちもわっしょい！と叫ぶものだから笑ってしまった。


「うむ！そうしてくれ」


前世の記憶を持って生まれて、やっと出会えて、それから結婚をして、こうして3人の子宝も頂いた。


正に、前世のときに夢見ていた生活が訪れた。この世界では当たり前の幸せかもしれない。なのに、それだけで涙が溢れそうになる。


「ねぇ杏寿郎。私…今すごく幸せなの」


もっと存在を感じたくてする、と擦り寄ると、杏寿郎も腕を抱く力を強くした。




「そうか。…うむ、俺もだ。しかしA。俺は少々欲張りなようでな」




抱いていた腕がぐ、と私を杏寿郎の方へと向かせる。片方の手で私の手に手を重ねると、杏寿郎は耳元で囁いた。







「…女児が欲しいんだ。Aに似た女の子が」


「…っ！」






甘い、低い囁きに、心臓がきゅんとする。一気に体温が熱くなって、もう頭は杏寿郎の事しか考えられなくなっていた。



「Aさえ良ければだが、今夜…いいだろうか？」



あぁ、狡くて優しい人。逃げ道は作ってくれるけど、決して逃がしてくれないの。


「私も、そう思ってた…」


なんだか恥ずかしくて小さくそう答えると、杏寿郎はとびきり大人びた表情で「そうか」と微笑む。


「とびきり優しくする」


「…ん、そうして」


見つめあって、お互い唇を重ねる。離してから自然と笑みが零れて。








──────やっと訪れた幸福に、二人一緒に暫く浸っていた。

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