【QK】160cmのパーカーと179cmの身長。［第1章］

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余計なことを聞いてしまったと思っている。
あの電話の最後、
「里親制度ってやっていますか」
そう聞いてしまった…聞いてしまった！

「はい、やってますよ」
まさかのYES。



元に養子縁組というものがあるのだが、これは夫婦共同でなければならないという条件がある。
しかし里親制度は独身でも契約できることがあるそうだ。
丁度よく、9歳のいた施設は里親制度をやっていた。


…分かるだろう。俺の言いたいことが。
不本意ながら俺は里親になる覚悟を決めつついた。



けど、無理だと思う。

俺はまだ学生だから親も反対するだろうし、流石の伊沢も納得はしないよな。



けどそれ以上に、あの子に愛情が湧いてきた。
あの、声。





『ま……って…………。』






やっとの思いで逃げてきたのにまた施設に戻された。
9歳に何があったのか、どんなやつなのか…

理解したい。






・







そう、そういうことなんだ。
だから来たんだ。



現在地:実家





「駿貴、久々ね」



母親が迎え入れてくれた。
久々に来た、何度も見た実家の玄関を見てほっと安心する。




「で、話ってどうしたの」



父も加わって本題に入った。





「里親制度を組むことを、承諾して欲しいんだ。」




もちろん両親は俺が行方不明だった子を保護して話題になったことを知っている。
だから、「あの子か」ってすぐに理解した。




「まだ、学生なのにか」




案の定の答えが返ってきた。
母も不安そうで、「覚悟なんてあるの」ってずっと聞いてきた。




「覚悟はある。俺があの子と出会って保護した時、そして今。幸せにしてやりたいって思うんだ。」

「それは他の里親が見つかればいいじゃない」



違うんだ。






「母さん、違うんだよ。あの子は内に隠して、閉ざしたものに縛りついているんだ。」





『お腹空いてない』
『やめて！！！』

そしてもう一言、寝るときに小声であの子は言ってた。





『ありがとう、須貝さん………』





「そいつは福良や山本には尖ったままだった。」




「俺にだけは、笑って飯食ってくれたんだ」




「またあの子が心を閉ざしてしまう前に、救ってやりたいんだ」







「でも、子育てって大変なのよ」そう母入ってた。
無理か。やっぱり。
諦めるしかないのか…。

父が口を開いた。








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