暗い過去？無い無い。チートな異能力？無い無い。これはただの体質...のはず...ってか来んな！その２！

フラグ73 ページ34

「お疲れ様です、休憩しませんか？」

お茶を持って来たのは敦だった。

「敦君。ありがとう」
『ありがとうございます！』

喜ぶ太宰とAの横で、敦は思わず呟いた。
「すごい......」

丁寧な字で埋め尽くされたメモ帳。
その脇に積まれた資料とパソコン。
黒鉛がついたAの右手は、彼女の努力をそのまま物語っている。

「ふふ、すごいだろう？Aちゃんは」

覚えが良いのだよ、と敦の呟きを聞き逃さない太宰が言う。にやっと意地の悪い笑みを向けられて、敦は思わずお盆で顔を隠した。

そんなことが起きているとはつゆ知らず、Aはペンを走らせたまま笑った。

「そんなことないです。皆さんに助けてもらってばっかりで......よし、できた」

大きく伸びをして、Aもようやく休憩に入った。


夕方の探偵社。

制服姿のAと、傍らに座る太宰、山積みの資料を眺める敦。雲に隠れた夕日の代わりに灯り始めた街の明かりが、一日の終わりを穏やかに告げている。


「あれから一週間経つけれど、どうだい？ 」


遊園地事件の後から、Aは放課後に探偵社へ足を運ぶようになった。目的は主に2つだ。

1つはAが異能、それを公使する者や組織について知り、知識を増やすためだ。

もう無関係だとは言っていられない。自分のことを自分で守れるようにしたい、と彼女が自分から申し出た。


そして、そんな彼女を守るのが探偵社の最大の目的だった。毎日来るように習慣をつけてしまえば、異変にいち早く気づくことができる。


『そうですね......ここに寄ってから帰るようになって歩く距離が増えたので、体力がついた気がします。少しだけですけど』


Aが笑うと周りに花が咲くようだ。敦はいつもそう思う。暖かな笑顔に自然とつられてしまう。


敦は、このひとときを心待ちにしている自分に気づいていた。


彼女が帰ると、胸がざわつき始めることを知った日から。


いいや、もっと前。


自分と向き合い、他人に手を差しのべる彼女を見た日から。


『じゃあ、そろそろ失礼します』
「ああ。気を付けて帰りたまえよ」



純粋な彼女だから。



だから。



「......帰ったね」

「はい」

「じゃあ、始めようか」


彼女の影の黒さに、目を背けたくなる。





「特務科への報告書、頑張って書こうじゃないか」





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