女子高生でも協力者になれますか？【降谷零/安室透】

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｢…え？｣

『……あれ？』


言い切った後で、ハッと我に返った。

…私はいま何を言った？

降谷さんの青い瞳が揺れている。

頭は数秒前の出来事を繰り返していた。


言ってしまった。ずっと隠していた想いを。

どう足掻いてももうあとには引けない。

ゴクリと唾を飲み込む。

私は彼の目をまっすぐに見据えて、もう一度はっきり口にした。


『降谷さんのことが好きです』


痛いくらいの沈黙が降りる。

心臓だけはうるさかったけれど、目は逸らさなかった。

そうしないと、きっと本気だってわかってもらえない。

息まで止めてしまいそうだった。

見つめあったままの時間が永遠にも感じられた。


やがて降谷さんは、感情の読めない瞳を伏せて口を開いた。

その声は、真夜中の部屋の中に静かに響いた。



｢…ごめん｣

『……っ』


目は合わない。

彼は私の方を見ないままで続ける。


｢君の気持ちには応えられない｣


二人称がいつもと違う。

距離を取られたことには嫌でも気がついた。


｢Aをそういう風に見たことはないし、これからもその気はない。
俺は12も上なんだぞ。もっとましな奴を探せ｣

『そんな…！』

｢Aならきっと、これからの人生でもっと良い人に出会えるよ｣

『…っ降谷さん、私は、』

｢勘違いさせたなら悪かった｣

『……っ！』


グッと唇を噛んだ。

言葉のひとつひとつが心臓に突き刺さる。

今日できた火傷なんかよりずっと痛い。

降谷さんは、躊躇いがちに足を踏み出して私の横を通り過ぎた。


｢…明日はゆっくり休めよ、おやすみ｣


背後でドアの閉まる音が聞こえる。

完全に人の気配がなくなってから、冷たい床に崩れ落ちた。


なにやってるんだろう。

降谷さんの瞳の中に浮かんでいたあれは、あの色は、どう見たって困惑だった。

あの人は真面目だから、きっと困らせてしまっただろう。

ただでさえ今日は散々迷惑かけたっていうのに。あぁもう…！


自分で自分の太ももに拳を落とす。

髪はとっくに乾いたはずなのに、雫がパタリと床に落ちた。

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