芥川龍之介の相棒 弐

其ノ玖拾壱 ページ48

Noside

「！」

けたましいクラクションに目を開けると、そこは元いた交差点の真ん中だった。

突如現れた敦や奥の部屋で囚われていた人達が倒れ込でいる様子を周囲の人達が遠巻きに見ている。

「はっ……！」

敦は道の向こうにルーシーを見付ける。

打ちひしがれた様子で座り込んでいるルーシーに歩み寄り、敦は声をかけた。

「……ごめん。若し……何か僕に──」

「……っ！」

涙を浮かべたルーシーは、敦を睨んだ後、何も云わずに走り去ってしまった。

「…………」

そのルーシーの姿に視線を落とす敦。

だが、そんな状況はお構いなしに、白衣の男と白パーカーの少女が安堵ともとれる叫び声をあげた。

「あああっ、エリスちゃん！」

「っ！涙くん！」

見れば、二人の傍に幼い少女と少年がいる。

「大丈夫だったかい？何処に行ってたのだい？
心配したのだよう、突然居なくなるから。」

「急に消えたら、リンタロウが心配すると思って。」

「そうだよ。心配したよう。泣くかと思ったよう。」

泣きながら、返答する白衣の男。

そんな男に少女は、悪びれもなくこう告げた。

「そしたら泣かせたくなった。」

「非道(ひど)いよ、エリスちゃん！
でも可愛いから許す！」

そんな白衣の男を呆れた様子で見ていた白パーカーの少女は、静かに少年と向き合った。

「……私も心配したんだよ、涙くん。」

「済まない……エリスに付き合っていた。」

「そんなトコだろうとは思ってたけど……
まぁ、無事で何よりだよ。」

「……Aは、大丈夫だったのか？」

「勿論。見ての通り無傷だよ。」

「そうか。それは良かった。」

四人のやり取りを何気なく見ていると、敦の背中に何かが当たる感覚がした。

「わっ……鏡花ちゃん！迎えに来てくれたの？」

「……心配した。」

「ありがとう。」

鏡花と話していると、白衣の男に声をかけられる。

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