愛はそれだけじゃない 3 。【赤司征十郎】【黛千尋】

抱っこにおんぶに肩車 ページ23

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休日の朝。
季節も季節だからか、布団からでると冷気が私を包み込む。

しかし寝室のドアを開ければ、リビングは既に暖房でポカポカと暖かくなっていた。
そしてほのかにいい匂いが私の鼻を通って行く。


いつもそうだ。

私より早起きな千尋は、こうして暖房を付けてしかも毎日美味しい朝ご飯を提供してくれる。



それもカフェで出るお洒落なあれだ。

朝から幸せな気分にさせてくれるの。







私達にこれと言った挨拶はない。


朝起きて、ご飯を食べて自由にする。
その動作動作に会話がない時だってあるくらい。



だからって気まずいわけでもないし、居づらいわけでもない。

むしろここまで無理して話さなくてもいいこの空間を私は好んでいる。






冷蔵庫から材料を取り出し慣れた手つきで料理をしている千尋の姿を見て、私はダイニングテーブルではなくそっちへ近づいた。

そしてキッチンのカウンターに頬杖をつきながらその光景を見る。



野菜を刻んでいく包丁の心地いい音。


フライパンにバターを溶かせ卵液に浸ったパンを焼き始めれば、甘い匂いが広がっていく。



「…慣れてるね。」

「……そりゃあ、お前以上にはな。」

「相変わらず口が悪い。」

「……食べないのか？」

「…………ヤサシクテカッコイイデスネ。」



私に1つ目配せをした千尋は、徐にフライパンの横にある鍋の蓋を開けた。

そこには美味しそうな野菜スープが湯気を立てている。



「なんか、彼氏が料理出来るっていいね。」

「お前の彼氏なんて死んでも嫌」

「なっ、…アンタってなんでいつもそうなの！！
言われなくても分かってるっての！こっちだって願い下げよ！」

「そ、」



いつも通りのドライな返し。

私だけムキになって子供みたいに反乱しても、千尋はどこまでも大人だ。



棚からスプーンを出した千尋は煮込み終わったスープを掬い、私に差し出した。



「え、なに」

「味見。料理出来ないお前でも、これくらいなら手伝えられるだろ」

「はあ？！！」

「ほら早く、垂れる。」



無表情のままスプーンをグッと差し出され、そこから今に垂れてくる雫が目に入り渋々口を開く。


途端、口に広がるのはコンソメのまろやかな味。



「ん、美味しい！」

「そ、」

「んでも、私としてはもう少し濃い方がいいな〜。
…ねえ、少しコショウ加えてみたら？」

「……」

「なに」



感想求めたのに、疑いの目か。

ちゃんと正直に述べたのに、これか。



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