Prey

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21:30


シャワーを浴びてリビングに一人。

何を見ても全く内容が入って来ないのは当たり前だ。遠くで水が落ちる音が聞こえる。この音も、最初で最後なのか。


そう思ったら、途端に胸が苦しくなる。せっかく家にまで会いに来てくれたのに。本当は嬉しかったのに。抱き締め返したかったのに。


もう、それも叶わないのか。


そんなことすら出来なくなるのか。


そんな事を考えていたら、リビングの扉が開く音など全く耳に入って来なかった。愛しい足音さえ、気付かなかった。



「まーた乾かさないでテレビ見てる。下座って」



ドライヤーを片手に、彼は穏やかな顔で私にそう促した。


下に降りて、ソファーが重みに沈むと温風と細い指とが私の髪を撫でた。


余りこんな事をしてもらった事はないけれど、触れる指先がただ優しくて、愛おしくて、私は堪えていたものを抑えきれなくなった。


テレビとドライヤーの音が私の音を搔き消す。


今だけは、許して欲しいと願った。私の弱さを。


彼がいる今、この時を、全身で感じたいと思った。



髪が乾ききる頃には、もう自分も元通りだった。ドライヤーの音が切れて、テレビの音がやっと聞こえた。



「寝よっか」


『…うん』



23:00



樹のベッドより狭い私のベッドは二人横に並ぶのがやっとだった。


背中に感じる温もりが儚いと感じた。



「A」



彼が呼ぶ、私の名前が好きだ。初めて会った時、彼が良い名前だと言ってくれたから。



「ニキビできてる」


『…見えないでしょ』


「バレた(笑)」



こうやって、ただ下らない話を寝る前にする夜も大好きだった。二人で布団の中で笑い合う夜も大好きだった。寝るまで笑わせてくれる彼が、大好きだった。





日付が変わったら、私たちは姉弟に戻る。


出会った頃の様な二人に。


目を閉じたら、生まれ変わらないだろうか。


何のしがらみもない。まっさらな二人に。


誰も辿り着けない、二人に。


心の中だけは、生まれ変わらない。


例え生まれ変わったとしても、再び巡り会えるように。


そんな願いを込めて、囁く。




「……おやすみ」


『…おやすみ』



吐息がぶつかる程、近くでおやすみを囁いて目を閉じた。


23:58


隣の温もりが離れていくのを感じる。


私は目を開かない。開けない。


少しベッドが軋んで、額に柔らかい感触を確かめた。


______最後もなかなか唇にしてくれない、狡い人




遠去かる気配が、私を支配した。

第１章、完
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